马斯克首批手机直连卫星上天，荣耀、OPPO等卫星手机接踵而至

2024年SpaceX第一次发射，看点十足，最引人关注的是，首次发射了具备手机直连功能（DTC，Direct to Cell）的卫星，共6颗。“这将使地球上任何地方都能连接手机。”马斯克对此评价道。

而在大洋彼岸，手机直连卫星在中国热度持续高涨。最新发布的荣耀Magic6支持直连卫星功能，OPPO Find X7 Ultra卫星通信版也已经官宣，将于3月底发布。

虽然同样实现手机直连卫星功能，但马斯克和中国厂商走的是两条截然不同的路径。前者是在卫星侧下“功夫”，突破了星载大型相控阵天线等技术难题，用户现有手机可以与之连接。后者则是在手机侧做“文章”，去适配卫星的技术标准，将卫星的通信芯片安放到手机终端里，实际上采用的是双模终端的方式。

在业内人士看来，随着5G/6G的发展，非地面网络（NTN）技术将不断成熟，实现卫星功能和基站功能的融合，在空口也实现统一，届时将会真正开启全民卫星通信的时代。

发射之路一波三折

时间回到2022年8月，在一次与美国主流运营商T-Mobile首席执行官的对话中，马斯克第一次提出了“手机直连星链网络”的设想，从而“消灭美国各地所有的移动蜂窝网络盲区”。T-Mobile首席执行官则打比方称，这如同在天空中放置了蜂窝基站。

2023年10月，SpaceX正式预告了手机直连星链的进程表，并称已向FCC（美国联邦通信委员会）递交测试申请，最快从2023年12月1日开始测试T-Mobile手机直连星链技术。

不过，SpaceX的行动很快遭到美国电信运营商AT&T、美国农村无线运营商协会(RWA)、美国国家射电天文台(NRAO)等多方反对。因为星链在与T-Mobile合作过程中，采用了后者的1910~1915 MHz（上行）和1990~1995 MHz（下行）频率资源提供卫星直连手机服务。反对者认为，这可能会对相邻频率造成有害干扰，“危及包括移动宽带在内的地面无线服务的提供”。

反对者的行动，使得马斯克在去年12月1日开展手机直连卫星的意图落空，不得已往后推迟。不过，SpaceX很快获得了FCC的“有限批准”，允许SpaceX在美国本土使用T-Mobile的1910～1915MHz 和 1990～1995MHz 频段，开展手机直连卫星的技术测试。FCC要求，测试期内一旦出现任何有害干扰现象，SpaceX应在收到此类干扰通知后立即停止操作，并且立即以书面形式将此类事件汇报给FCC。

北京时间2024年1月3日，SpaceX执行了其2024年的第一次发射，共发射21颗星链V2 mini卫星，其中6颗具备直连手机（DTC）功能。根据FCC的授权，在6个月的试验期内，允许SpaceX 发射 840 颗支持手机直连的星链卫星。

SpaceX的目标，是希望FCC批准7500颗星链卫星全部添加直连手机功能。但要实现这一宏伟目标，需要跨过眼前这道“关口”，SpaceX需要通过技术测试，证实自己不会对相邻的频段造成干扰。

两条截然不同的路径

和普通星链卫星不同的是，支持DTC功能的星链卫星采用了面积达到25平方米的中频PCS频谱天线，而且配备先进的eNodeB调制解调器，以实现与地面手机的直接通信。

Spacex官方称，DTC星链卫星的作用就像太空中的手机信号塔，允许其与地面移动运营商按照标准漫游合作伙伴模式实现漫游接入，在缺少地面基站的区域，提供漫游接入服务。由于星链卫星实现了星间激光链路功能，手机直连卫星未来具备提供全球任何地区任何时段普通手机接入的能力。

这种方式的好处是，兼容现有的普通手机，用户无须更换终端、下载固件或者App，就可以直连卫星。

与SpaceX在卫星侧下“功夫”不同的是，中国产业链则是在手机端做“文章”。“我们采用‘传统卫星+双模终端’的模式，变化是在手机端，通过技术攻关，在物理上将卫星芯片模块和蜂窝通信芯片模块集成在一个手机终端上。”一位业界人士介绍。在这种模式下，空口也是分开的，直连卫星时走的是卫星频段，在移动网络覆盖下则走移动通信频段。

无论是华为荣耀Magic6 Pro还是华为Mate60 Pro，连接的都是天通卫星。在数日前荣耀官方发布的窦文涛与荣耀CEO赵明对话的预告视频中，赵明手持荣耀Magic6 Pro现场为窦文涛实测演示了卫星通信能力，点击启用“天通卫星”，成功连接后就能拨打卫星电话或发送消息。

“之所以选择天通，是因为只有天通非常合适。天通卫星使用的是处于2GHz左右的S频段，现在的手机射频及其他元器件都支持该频段。不过在这过程中，要对手机天线、功放等关键器件进行较大的技术创新，而且芯片一体化设计要求更高，需要增加卫星通信芯片模组，尽可能压缩其体积。”上述业内人士说道。

星地融合是未来方向

马斯克的手机直连星链卫星计划，离不开运营商的支持，因为手机直连星链卫星走的是IMT移动通信频率，但SpaceX自己没有。

SpaceX官网消息称，目前除了美国T-Mobile，澳大利亚Optus、加拿大Rogers、新西兰One NZ、日本KDDI、瑞士SALT、智利Entel等国的电信运营商也都加入了星链卫星手机直连合作计划。

图源：unsplash

SpaceX需要说服更多的运营商与之合作，但事情并没有这样简单，这不仅要看运营商的态度，更要看相应国家或地区通信监管部门甚至是国际电联的态度，因为频谱资源非常有限且宝贵。

手机直连星链所使用的频段，肯定不能与地面移动通信频段相同，需要单独拿出一段频谱资源，否则会产生干扰。监管部门以及运营商需要权衡，在频谱资源极其有限的情况下，这样做是否值得？

同时，手机直连星链卫星服务仍是发挥“紧急时刻能救命”的作用，并不能提供高速上网服务。在首批具备手机直连功能的星链卫星成功发射后，马斯克在欢呼“这将允许地球上任何地方都能连接手机”的同时，也发出客观提醒：“请注意，仅支持每个波束约7Mb。虽然这对没有蜂窝网络连接来说，是个很好的解决方案，但它与现有的地面蜂窝网络相比并没有多大竞争力。”

2024年只能提供卫星短信功能，2025年将扩大到语音和数据服务。

的确，相比4G/5G的网速水平，手机直连星链卫星不具有可比性，无法提供高速上网，离全民卫星通信或者全民卫星上网时代仍有较长距离。

“未来的理想状态是，采用‘星地融合’+‘融合终端’的方式，将大部分的基站功能和卫星功能融合起来，在空口上采用3GPP统一的NTN标准，卫星之间采用星间链路。”上述人士表示，星地融合是6G的重要特征，是未来的方向，但现在还有很多技术难题需要攻克。

本文来自微信公众号“IT时报”（ID：vittimes），作者：钱立富，36氪经授权发布。

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