为说英语带口音困扰？专家：移民方言成就多元语言

为融入主流社会，不少新移民苦练英语，希望说出流利地道的“美国味”。殊不知，美式英语中有许多移民带来的“舶来语”，正是这些多样的词汇，令美式英语更加丰富生动。阿默斯特学院教授伊兰·斯塔文斯（Ilan Stavans）21日在《纽约时报》发文，唿吁移民保留母语特色，丰富英语体系。斯塔文斯是牛津英语词典的顾问，即将出版《人民的语言：美国人和英语》（The People’s Tongue:Americans and the English Language）一书。文章摘译如下：

洛杉矶唐人街18日举行第45届爆竹节，庆祝农历新年。图为童子军成员举行仪仗队仪式。（图片来源：美联社）
人们对于移民问题存在争论，他们关注的焦点往往集中在哪些群体应被允许入境；还有一些人甚至认为，多元文化主义会稀释美国的民族性格——不知从何时起，这一美国文化中的精髓开始遗失。实际上，移民非但没有破坏美国的繁荣，反而通过带来新的思想、美食和艺术，丰富了美国文化和英语语言。
当新移民掌握一门新语言时，他们会将自己母语中的词汇引入其中。例如，美式英语中，许多人们喜爱的食物均是由外来词表述的：意大利人带给我们“披萨”和“意大利面”，我们从西班牙语中学来“墨西哥玉米卷”、“墨西哥卷饼”和“吉事果”，华人移民给我们带来了“筷子”，而我们用来蘸热狗、汉堡和薯条的“番茄酱”也由闽南语演变而来。
每天都有几十个新单词被发明出来，人们鲜少使用的旧单词则沉入时间的长河，为新词腾出空间。而一些新词仅能掀起短期的潮流，另一些则逐渐成为我们日常生活中必不可少的一部分。这些外来词的持久力可能取决于使用者同化的过程——即一个移民群体进入中产阶级所需的时间，以及该群体与其源文化保持的联系。
美式英语是民有、民享、民治的，它的发展取决于我们。我们按照自己的意愿或感觉来使用它，因为语言往往是由内心情感塑造而成的。当然，每种语言都有权威，父母的引导、教育家的研究、语言学者和字典都是主要的权威来源。
我们的基础词典，诺亚·韦伯斯特（Noah Webster）的《美式英语字典》（An American Dictionary of the English Language）于1828年出版时仅包含7万个单词，其中收录的单词均符合特定的标准。随着时间的推移，这本词典演变为《韦氏大辞典》（Merriam Webster），涵盖超过1500万个单词示例。这本词典是描述性的，不是规定性的，也就是说，它并没有告诉人们如何说话。恰恰相反，将英语作为母语的人和移民将共同决定这本字典的内容。
作为一名墨西哥裔移民，我常惊讶于美式英语在450年的历史中具有的包容性。因此，请不要放弃你的口音！不要丢掉移民的语言传统！作为移民的我很喜欢听带有方言的英语，尤其是那些掌握了美式英语但还保留着母语优美痕迹的人的口音。
然而，需要注意的是，对一些人来说，说英语并非一种选择。移民有时会觉得，为了增强归属感，他们必须压制母语天赋。纵观历史，不少儿童因为说母语而受到体罚或歧视。
最近，我无意中看到NPR的节目《我们来自哪里》（Where We Come From），第三代华裔记者邝文美（Emily Kwong）在节目中讨论了她如何适应自己的华裔身份。据邝文美描述，她的父亲在上幼儿园之前一直说普通话，后来被迫说英语。他解释说，融入社会的需求激发了他想说流利语言的愿望，他忘记了如何说母语。在这个过程中，他的家庭失去了中华文化传统的重要组成部分。
美国诗人艾米莉·狄金森（Emily
Dickinson）认为，语言在被说出的那一刻开始便进入了一个新的生命循环。虽然美式英语可能对世界各地其他文化的生存造成威胁，但在美国，它是一种将人们团结在一起的力量，正是移民帮助我们重振了多元的语言文化。（完）