从需求第三定律说起--为什么知乎的回答质量下降了

恭喜知乎 F 轮融资成功，今天不谈技术，谈谈别的。

从需求第三定律谈起

最近一直在“得到”上学习《薛兆丰的经济学课》，其中一节讲到了需求第三定律。

每当消费者必须支付一笔附加费用的时候，高品质的产品就变得便宜了，这笔附加费用越高，高品质的的产品就就变得越便宜，也叫”好东西运到远方定律“。

换句话说，优质的商品和普通商品价格是有差距的，但是，加上一笔固定的附加费用以后，他们的差距就缩小了，优质的东西就变得便宜了，人们就会倾向于筛选优质的商品进行销售，附加的成本越高，人们越倾向于优质的货品。

你也许就会问了，这个和知乎的回答质量下降有什么关系呢？其实我们换个角度来利用需求第三定律来试着解释一下这个问题。

很久以前，信息的保存，传播的成本及其高昂，刻石头上，写绢帛上。所以自然而然人们就会选择思想价值较高的文本，记录下来。因为石刻，绢帛成本实在太高了，必须有所筛选。

随着社会的发展，使用纸张以后，消息的记录和流通就变得越来越便宜，立著出书的人就变得多了。“需求第三定律”就开始变得不显著了。因为为传递信息，付出的额外费用从立碑，购买绢帛，变成了造纸，降低了太多。于是不那么优秀，不那么经典的信息也有机会进入流通了。

时至今日，随着信息时代的到来，消息的记录的成本变得极其低廉，传递信息的附加费用对比造纸印刷，不知道低到哪里去了，键盘侠和杠精产生的及其低质信息也可以肆无忌惮的产出并流通了。

所以我们总有一种感受，就是老祖宗的智慧，特别厉害。

其实原因只是因为，老祖宗的生产力低下，信息的保存，传播成本高昂，不得不筛选最精华的信息记录下来。

这个时候回到我们的知乎，最早期的知乎，用户采用邀请制，严格筛选的用户才能够回答问题。如此之高的门槛，使得高质量的回答所占比例极高是必然的结果。

随着社区逐渐的开放，用户可以自由注册以后，门槛降低，但是初期形成的”精英气质“，还是要求回答者，需要用较高的成本维护自己的精英属性，才能获得较高的认同。所以社区内容的贡献者会尽量的产出优秀内容，来满足”精英社区“对答题者的人设要求，可以说就是回答需要付出额外的成本。所以这个时候看来，平台的总体回答质量还不错。

直至最近的下沉，2.2 亿用户的涌入。一方面，社区的精英气质，逐渐消散，用户维护自己精英人设，变得不如之前那么迫切，降低了回答者自我要求的门槛。另一方面，平台对于 DAU（每日活跃用户） 的渴望，吸引用户注册知乎，然后主动引导用户回答问题，以降低回答的成本和门槛。这个时候第三需求定律发挥了它的威力。回答的附加成本下降，不需要对内容进行筛选，低质量回答的数量必然增加，从用户的感受上来说，自然觉得总体上知乎的社区的回答质量下降了。

但附加成本上升未必是好事

很多人抱怨，由于回答的成本和门槛降低，造成了知乎的平均水平下降，确实如此。早期知乎的一系列门槛的存在，只有优秀的人才能回答问题，所以早期的知乎社区的平均水平就很高。

但是，知乎的平均水平下降了是不是坏事？不见得坏，这个问题分开来看，从平均水平来看，确实不如从前，优秀信息的浓度下降，造成用户的筛选优质信息成本高，提高了使用成本。这是坏事。

注意，我们一直强调的是平均，是总体。并没有讨论优质答案的绝对值。从另一个角度来看，由于网络外部性的存在，更多的用户使用知乎，就会吸引更多的优秀回答者为平台带来优秀回答，平台上优秀的回答的绝对值会增长。同时为信息的获取者对某一个问题提供更多一种的选择和视角。这个是好事。

站在更高的角度来看，人类的发展历史，就是不断的减少信息存储和流通成本的历史。信息的附加成本就是在不断的下降。

所以面对更多、相对更稀薄的优质信息还是更浓的更少的优质信息,你怎么选择？

之后我还会谈谈我对如何筛选信息的理解，敬请大家期待。

利益相关：知乎员工