硅谷百亿美金骗局中的众生相：发明家和律师

作者：青菜年糕汤

硅谷曾有一家研究家用血液检测设备的创业公司，虚报研究成果，蒙骗一众政商大佬，估值近百亿美元。

2015年，经调查记者John Carreyrou曝光，引发轰动。近年尘埃落定后，他将更详细的经过写成了《坏血》（Bad Blood）一书，再次引发讨论。最近好像还有相关的影片。

既然已经板砖珠玉在前，就让我完全避开重点，讲讲几个有趣的细枝末节。

这家公司的创始人有个邻居，是个医疗领域的发明家。两家的关系还不错，尤其是创始人的母亲和发明家的妻子还是好闺蜜。

有一天，发明家从妻子口中听说了邻居家小孩开了个医疗领域的创业公司，心理很不是滋味——我待你家这么好，你明知道我是做这个领域的，居然不来请教我。

这简直像《天龙八部》中的马夫人，恼萧峰在洛阳百花会上见到她而没神魂颠倒，从而设计报复。

这位发明家的“计”一点都不亚于马夫人。他敏锐地预料到，等这家公司研制出了家用血液检测设备（现在看来这一天是不会到来了），肯定还会需要有个警报机制来通知医护人员。然后就申请了专利。

明人不做暗事，他不但在专利文件中明确提到这家公司，还在申请到专利的当天通知了这家公司，嚣张得很。

然而他没意识到的是，他的对手是一家价值百亿美元，一众大佬背书的公司。

这家公司聘请了世界上最贵的律师之一，对发明家提起了诉讼。发明家开始还积极应诉，最终不堪持久战的巨额花费，只能庭外和解，撤回专利。

再来讲讲这个律师。

他叫博伊斯（David Boies），可以算是当代最负盛名的律师之一。

他曾代表美国政府跟微软打了试图拆分Windows和IE浏览器的反垄断案，也曾在2000年代表戈尔跟小布什打了决定总统花落谁家的计票风波。

（虽然一平一负，但诸葛亮打的不也都是败仗吗？）

作为一家价值近百亿的创业公司，有钱请博伊斯这样的大佬是一方面，有足够的吸引力是另一方面。

博伊斯上了这艘船，还上得很彻底。

他不但接手了这个客户，还接受用股票代替现金，作为报酬。由此可见，他有多看好这家公司的前景。到最后，他甚至都成为了董事会一员。

老将出马，帮这家公司在各种争端中披荆斩棘，封住了好多质疑的口，一直到最终纸包不住火。

去年随着《坏血》的出版和公司的倒闭，整个闹剧才算是有了盖棺定论。

博伊斯除了对自己被称作讼棍（原文“thug”）有点不满外，不但觉得作者的评论挺公允，甚至称赞他的报道很出色。

即便对自己的所作所为供认不讳，他当然还是得辩解一番。

他说，刚接手新客户的时候往往难以了解全部的真相，但当接手后了解了真相，出于忠实义务（duty of loyalty），不能半途退出。

这是律师的职业要求使然，并无可非议。然后他趁机表达了一下自己的委屈。

他表示，作为一个律师，就是得把客户在公众前的形象，置于自己在公众前的形象之上。

这听着也挺正义凌然的。

但问题是，在这个事件中，他不止是律师，是投资者（忙活半天股票都打水漂了，心疼他一秒钟），他同时也是这家公司的董事会成员。

作为董事会成员，他是有义务替社会、替投资者监督公司管理层的。

也就是说，他的一个身份要他无条件维护管理层的利益，另一个身份要他监督管理层，这就很尴尬了。

所以说还是别让两个人同时掉进河里去比较好。

还有个小花絮。比尔·盖茨去年冬天在他的博客上推荐了《坏血》这本书。不知道他看到当年把他盘问得“生不如死”的博伊斯的这一遭遇，是什么样的心情呢？

关于这个话题，也许还会有三、四，就看大家的反馈了。