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内向的员工,其实内心也有一团火焰

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内向的员工,其实内心也有一团火焰

哈佛商业评论·2024-01-15 04:12
内向者如何表达激情?

我们发现,无论员工实际多有激情,外向型员工(即在社交中更有活力的员工)通常被认为比内向型员工(即在独处时更有活力的员工)更有激情。

这会导致出现严重的职场不公平现象。管理者和员工该如何确保真正的激情得到认可和重视?

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想象一下,你让两位直接下属承接了一个重要项目,希望他们都对这个机会充满热情。结果,其中一位表现出明显的兴奋,在讨论想法时显得生动活泼。你还注意到,TA在午餐时也会与同事聊起这个项目。

而另一个下属的反应则不那么热情。TA保持冷静,独来独往。这种情况下,你认为谁对这个项目更有热情?

你不是第一个觉得前者对项目更有热情的管理者。人们通常会认为,他人的外在行为与内在想法是一致的——然而,我们最近的研究表明,事实不一定如此。

相反,我们发现,无论员工实际多有激情,外向型员工(即在社交中更有活力的员工)通常被认为比内向型员工(即在独处时更有活力的员工)更有激情。这会导致出现严重的职场不公平现象:研究表明,表现出更多激情的员工会得到经理的奖励,他们会被认为地位更高、潜力更大,也更有可能获得财政资源和其他形式的支持。

那么,是什么驱动了我们对员工激情的(错误)看法?管理者和员工该如何确保真正的激情(而不仅仅是外向者的行为)得到认可和重视?

01 人们对激情的看法是什么?

为了探讨这些问题,我们对1800多名美国在职成年人进行了一系列研究。在第一项研究中,我们让165对员工和主管互相评估对方的激情水平,并自我报告自己的激情程度。我们还使用了标准化的人格测试来评估参与者的外向或内向程度。我们一致发现,无论员工实际有多激情,主管都会认为,外向型员工比内向型员工更有激情。

一部分是由于,外向型员工通常会做出更多与“表现激情”相关的行为,如生动的肢体语言、健谈和充满活力的语调等。这与之前的研究相吻合:研究表明,外向者倾向于以更外显的方式表达内心的情绪状态。例如,当外向者感到快乐时,他们更有可能大声笑出来,而内向者则更有可能用安静的微笑来表达同样的情绪。就像我们总觉得,充满喜悦的人应该是一个外向的形象一样,我们也会默认,一个充满激情的人似乎也应该更加外向。

例如,如果谈起一个充满激情的人,你可能会想到汤姆·克鲁斯(Tom Cruise)因为爱上凯蒂·霍尔姆斯(Katie Holmes)而跳上奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey)的沙发;或者想到温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)铿锵有力的演讲;又或是亚历山德里亚·奥卡西奥-科特兹(Alexandria Ocasio-Cortez)在众议院发表的“激情四溢”且“热辣”的演讲。虽然激情的体验——内心的火焰——顾名思义在于个人内部,但我们的研究表明,员工的外向程度会影响他们如何表达这种激情,进而影响他人对他们的看法。

此外,我们还发现,主管对员工激情的感知能力会带来真实、有形的后果:对外向者们更生动的激情表达,主管会给予更高的地位评价,而这又与优待、更大的晋升和加薪机会,以及其他福利相关。

当然,内向者与外向者都有激情,只是他们表达激情的方式不同而已。在下一组研究中,我们询问了1300多名全职员工,调查他们是如何向他人表达自己的激情的。他们报告了各种各样的行为:虽然有些人分享了典型的外向型表达方式——如大声说话或更多社交——但许多人所描述的激情行为却不那么外露,比如投入更多精力保证工作质量、在工作上花费更多时间,以及更加沉浸和专注于工作。例如,一名员工描述道:“我的激情体现在我的行为中,它们是狂野的言语、疯狂的手部动作和笑声!”另一名员工则分享道,在一个特别激情的时刻,“我会停止和(我的同事)谈论其他事情或开玩笑,我会专注于手头的工作。”

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事实上,当我们想象如何表达激情时,首先想到的可能是就是克鲁斯和丘吉尔这样的人,但其实,不那么生动但具有同样影响力的激情表达比比皆是。例如,罗莎·帕克斯(Rosa Parks)经常被描绘成胆小、害羞的人,但她却将“狮子的勇气”(courage of a lion)带到了她的活动中。斯蒂芬·库里(Stephen Curry)的“沉默之火”(quiet fire)为他的成功提供了动力;史蒂文·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)在孤独中展现他的激情,他说,“与其交朋友……我不如回家写剧本、剪片子”;还有沃伦·巴菲特(Warren Buffet),众所周知,他性格内向。这些人都是安静激情的典范。

既然公众意识中,充满激情的内向者比比皆是(更不用说大量研究表明,更有激情的员工工作时间更长、更努力、更关心工作质量,无论他们是以刻板的内向方式还是外向方式表达激情),那为什么,我们中的许多人仍然认为,外向行为是激情的唯一指标呢?

我们的最后一项研究揭示了其中原因。我们要求另外200名来自各行各业的全职员工在10天里分享,他们每天是如何表达激情的。结果发现,外向者不仅通过更明显的行为来表达激情,而且表达的频率更高,行为也更多样化。换句话说,与同样充满激情的内向者相比,外向者能更好地在“体验激情”和“向他人有效表达激情”之间架起一座桥梁,从而使他们的激情行为更引人注目(也更有可能获得奖励)。

02 管理激情的内向者

鉴于此,管理者可能会错误地将外向者的表达理解为激情,这是可以理解的,因为外向者的激情表达往往比内向者要明显得多。然而,对于管理者来说,最重要的是采取积极的措施来消除这种偏见,并防止它伤害内向员工。具体来说,管理者应该采取以下几个策略步骤:

了解员工如何表达激情

首先,领导者应与员工坦诚交流,邀请他们分享自己的激情表达方式。与其假设团队中的每个人都以同样的方式表达激情,不如花时间了解每个人最自然的行为和表达方式。

重要的是,在这些对话中,领导者一定要避免评判性反应。虽然对你来说,员工的风格可能并没有直接影响,但作为他们的管理者,你的职责是了解他们如何表达自己,并认可他们的激情,而无论其是否符合刻板的期望。

合作确定表达激情的新方式

接下来,一旦你投入更多精力来了解团队如何表达激情,就与他们合作,弥补他们的表达与你的看法之间的差距。例如,如果某位员工表示,他们不太喜欢炫耀性地公开表达激情,那么或许,你可以让他们通过其他沟通方式,如书面报告或一对一讨论,来展示他们的承诺和奉献精神。

你们还可以合作找到最有可能让团队取得成功的工作方式。例如,如果你管理的是一名比较内向的员工,也许你可以减少会议或即兴谈话的次数,转而将更多时间放在不间断、专注、独立的工作上。管理者不应该强迫员工按照自己的期望来表现激情,而是应该与员工一起找到适合每个人的表达方式。

奖励充满激情的表现,而不是表演性的表现

最后,一旦你与团队确认了表达激情的方式,你就应该奖励这种真正的激情——而不是仍然假设,外向行为是展现激情的唯一方式。无论是在绩效评估中,还是在决定谁能获得梦寐以求的任务、晋升、加薪或奖金时,管理者都必须根据业绩本身的优劣来分配奖励。

这一点尤为重要,因为鼓励表演性的激情表达会偏袒外向者,而且在某些情况下,看似传递激情的行为,可能会对员工和组织造成伤害。例如,在我们的研究中,许多员工认为,长时间工作和超越自我是激情的表现,但我们之前的研究表明,这些行为实际上会导致倦怠和精疲力竭。因此,管理者必须避免将员工推向这些适得其反的活动,而是有意识地奖励那些真正能提升业绩的激情行为。

03 内向者如何表达激情?

当然,与任何偏见一样,管理者也不可能完全克服潜意识中的假设。但尽管存在这种根深蒂固的偏见,内向型员工也可以尝试适应并取得成功。

我们的研究指出了内向者可以采取的策略,用来弥合内心体验与外界认可的激情表达之间的差距。通过有意识地采取外向行为,比如在会议上多发言,或采用更生动的沟通方式,内向者可以让他人更清楚地看到他们的激情。例如,史蒂文·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)曾说过,作为一个内向的人,他“加班加点地伪装自己,让别人相信(他)并不害羞”。

与此同时,这种印象管理也是有代价的。研究表明,当性格内向的人参与外向型活动时,会耗尽他们的情感储备,最终损害他们的长期表现和福祉。此外,我们的分析还发现,最明显的激情表达也是最消耗情感的。因此,性格内向的员工可能需要仔细权衡这种策略的利弊,只有在精力充沛的时候,才应让自己参与这些外向的激情表达。

作为NBA历史上最出色的球员之一,蒂姆·邓肯(Tim Duncan)被称为“内向的孤独者”,“没有兴趣与世界分享他的 [……] 激情 [……]。”但从他五次获得NBA总冠军,到15次入选全明星阵容,可以看出,他对篮球和胜利的激情是不言而喻的。然而,体育评论家却称他为“NBA史上最不受重视的超级巨星”。

社会通常认为,只有表现得外向才能充满激情,但事实并非如此。恰恰相反,我们的研究表明,内向与激情并不相互排斥。我们每个人都应该认识到,激情并不总是耀眼的燃烧——但这也并不意味着,它的温度不足以点燃内心的火焰。

本文来自微信公众号“哈佛商业评论”(ID:hbrchinese),作者:HBR-China,36氪经授权发布。

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