我一直在等待音乐领域里那个能改变游戏规则的东西。2021 年，苹果高级副总裁 Eddy Cue 在接受《滚石》杂志采访时表示，「空间音频」就是他们一直在寻找的「圣杯」。

   Eddy Cue，图片来自 THR在 Cue 看来，空间音频最重要的特点在于，它不像无损音质那样只有少数人能辨别，空间音频是那种无论你是 8 岁还是 80 岁，「所有人都知道这个听起来比另一个更好」的革新。两年多过去了，苹果对推广空间音频似乎仍相当坚定。最近，《彭博社》援引知情人士消息指出，苹果从明年开始将为支持「空间音频」功能的音乐增加权重，这可能意味着拥抱了这项技术的音乐人们将因此获得更高版权收入。

   苹果新推出的耳机产品均支持空间音频知情人士表示，只要歌手的歌曲做了支持空间音频的版本，那无论 Apple Music 用户实际听时是否有用空间音频功能，这些歌曲都可以受益。这个消息是否会成真仍有待观察，但自从苹果推出空间音频以来，这个领域的确已经发生了众多改变。空间音频的「苹果效应」    

   苹果会不定期推出的空间音频宣传短片当苹果看定了一个赛道，我们大概率会看到它「超速」发展。空间音频就是其中一个例子。通过空间音频这个功能，用户可在 Apple Music 上感受杜比全景声（Dolby Atmos）技术带来的沉浸式音乐体验。和传统的立体声相比，杜比全景声更接近 3D 音效体验 —— 除了能让声音听起来就像在你水平周围出现外，它还可以让声音出现在你的头顶，为声音在脑海里的「空间感」增加了一个垂直的维度。

   这个技术最开始是杜比为影院而设，后来逐渐开始走入家庭影院设备，同时也从电影范畴开始渗透入音乐领域。颇典型地，这个技术苹果也不是最早去接触的。早在 2019 年，亚马逊的 Echo Studio 就支持了杜比全景声和索尼的 360 Reality Audio，后者是索尼推出的 3D 沉浸式音频技术。

   Echo Studio「裸结构」，内部含指向上的低音单元，图片来自 CNET然而，还是得到苹果加入后，领域才见起飞。程度有多大？对一些人来说，可能是从「入不敷支」变成「忙不过来」。Brad Wood 做音乐制作人和混音工程师已经 30 多年了。在流媒体时代下，人们对音质的追求降低，他的收入也大幅下降，不少同行早已离开了这个领域。当苹果宣布要做空间音频，他的事业迎来另一个春天。

   Brad Wood，图片来自《纽约时报》在过去这两年里，他合计完成了 300 多首歌曲的杜比全景声版本重新混音，换算过来大概是 20 多张专辑的量：整件事可以说是非常出乎意料和让人激动。在苹果推动下，众多歌手开始将自己的旧专辑送去做杜比全景声混音版本。Wood 自己就做了乐队 The Pogues、Modest Mouse 和歌手詹妮弗·洛佩兹、格温·史蒂芬妮等人的专辑重新混音。首张为杜比全景声做混音版本的专辑诞生于 2017 年，那是美国乐队 R.E.M 的「Automatic for the People」。现在，你不仅能在 Apple Music 上找到支持空间音频的丰富音乐资源，Amazon Music、Tidal、QQ 音乐等 15 家音乐流媒体都已经开始支持自己的「空间音频」。

   Apple Music 上有专门的「空间音频」类目杜比也在这股东风下出力推广，鼓励录音室升级成可做杜比全景声混音的空间。在过去两年里，获得官方认证的杜比全景声工作室的数量激增至超过 800 家，增率高达 350%。据杜比估算，如果加上不参与认证但可做杜比全景声的工作室，总数量应该是获认证工作室总数的两到三倍。音乐中的「3D 电影」？    

   对于大部分人来说，音乐已经成为了背景声，就那些你在做其他事情时耳机里出现的东西。在我还是青少年的时候，我会坐在扬声器前，顺着把一张专辑听上三四遍，整个人听得入神。业内备受尊敬的音频工程师兼制作人 Bob Clearmountain 说道。最开始，Clearmountain 对杜比全景声存在一定怀疑，但他如今开始看好它的未来 ——「如果我们可以让人们理解它，并以正确的方式来听」，也许这个新技术可以重新吸引人们认真听音乐。

   Bob Clearmountain，图自 Mix with the Masters在专业设备支持下，杜比全景声能为音乐带来一种新魅力：那非常诱人。我给很多人播过杜比全景声下的音乐，他们会说「我没法回到立体声了」。有些人甚至会被所听触动流泪。当然，这一切都是有很多前提的。最基本的，在于混音本身就是一个相对主观的「创作过程」。据 Wood 解释：总的来说，你需要尝试把不同音轨安排到扬声器排列中，不能让它听起来太刺耳或者过于噱头化。目标是让你感觉自己就坐在这些在演出的歌手乐手间。跟所有混音一样，它是主观的，你处理的方式真的就在于音乐本身。如果是旧歌重新混音制成杜比全景声格式，音频工程师在过程中需要决定什么声音元素被「放置」到什么「位置」，对整体效果的把控，甚至要和原歌手或制作团队沟通，了解音乐创作时是想要呈现怎样的效果。其中一个推动 Wood 开始做杜比全景声混音的原因，也在于他希望自己过去制作过的音乐，在被做成杜比全景声版本时，自己也可以参与其中，否则就像是「主动放弃了参与权」。

   Wood 在 YouTube 视频「Produce Like A Pro」分享做杜比全景声混音的过程，绿色的点点显示了不同声音对象如何在「位置」上改变但不是所有歌曲都能有最好的资源，Clearmountain 表示不少唱片公司像是在「批量外包」这个混音工作：有时候出来的就纯粹是很糟糕的混音，或者说是很怪的混音。与此同时，也不是所有歌曲都「需要」杜比全景声混音。音乐评论 Seth Colter Walls 曾指出，Apple Music 中有些支持空间音频的古典音乐做了杜比全景声混音后，不见得听感更好，反倒变得「很扰人」。假如未来苹果真的对杜比全景版本歌曲推出进一步的收入激励，也有人担心它会成为音乐界的「3D 电影」。第一部《阿凡达》向世人展示了 3D 电影的效果可以如何惊艳，观众愿意付更高票价来购买这种特别的体验。

   到了后来，为了能拉高票价，无论内容是否合适做 3D 化，大部分电影都做成了 3D 版本。贵是一回事，体验还要不好就让人恼火。而在空间音频这个情况下，唱片公司因收入驱动，可能会将一些原本不合适做杜比全景声的歌曲「强行过度立体化」，反倒让听众体验更糟。

好消息是，创作者会将杜比全景声视作做新专辑时的一个「必须」，可激励更多空间音频时代的「原生创作」，我们也可能迎来一些从前在新技术诞生前没法做到的创新体验。

歌手 Alicia Keys 就曾表示，自己在将旧有专辑做成杜比全景声的过程中备受震撼，「（旧歌曲）它听起来就像你重来没听过它一样。我想说的是，连我都没听过它们这样的状态」。对于苹果而言，空间音频不仅是 Apple Music 和劲敌 Spotify 差异化的重要功能，更是那个将由 Vision Pro 开启的「空间计算时代」的重要一环。我们说不定空间音频会不会是音乐界的未来，但我们能肯定它会是苹果未来的一部分。