如果要使用木料制造卫星壳子，日本已选出了最适合的树木

一般想到卫星时，我们的脑海里通常会划过装有电子元件的金属盒子的形象。但这仅仅是因为历史上大多数卫星都是用这种方式制造的。没有什么物理规律，限制不能使用其他材料来制造卫星。

现在，日本的一支研究团队已经完成了对另一种可能最终用于实际卫星的材料的测试——玉兰木。

这个项目被称为LignoSat，它基于一个简单的想法，即木材可以作为一种外壳材料。在某些方面，它比金属更适合空间探索，因为它具有灵活性、强度和相对轻盈的特点。

它还试图缓解某个金属外壳带来的问题。当一个典型的卫星重新进入大气层并开始燃烧时，它外壳的一部分，通常是铝制的，可能会从主体上剥落，并在没有完全燃烧掉的情况下被困在轨道上。

这些轨道碎片可能会加剧日益严重的太空垃圾问题。但是，如果木头可用于制造卫星，则不会存在上述问题。

然而，没有人测试过木头在如此残酷的环境中——真空空间中——会有什么负面影响。考虑到木制材料来自于曾活着的生物，所以很有可能会有一些不利的因素。

所以LignoSat的研究人员做了好研究人员该做的事情——他们借助国际空间站任务组织了一个实验。

去年290天，国际空间站的Kibo实验舱外面的摆放着各种木材样品。它们于今年1月随CRS-26补给任务返回地球。

样品返回地球后，LignoSat研究人员对它们进行了一系列材料测试。

尽管样品在半年多的时间里不断受到辐射的影响，但似乎没有出现明显的变形、剥落或表面损伤。

此外，样品的质量也没有发生显著变化，表明它们可以为所包裹的卫星内部提供长期保护。

其中一种木材样品比较突出，但这更多是由于它固有的性质而不是在空间测试中表现出色。

团队选择的木材是玉兰木，它相对灵活但又能提供足够的支撑强度。

玉兰木也被称为Hoonoki，在日语中，它将是LignoSat在2024年与NASA/JAXA联合任务发射时使用的外壳材料。

与此同时，研究人员将继续分析从国际空间站返回的样品，包括用更强大的仪器观察纳米级别可能发生的质地退化。这也可能为适合地球本地环境的新材料科学带来启发性。

无论如何，这只是一个可能改变小型卫星未来材料之旅的第一步。

https://www.sciencealert.com/building-a-satellite-using-wood-you-have-to-use-this-wood-according-to-a-new-study

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