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GameLook报道/如果你是一位资深的主机玩家，可能会对光荣特库摩在PS1主机时代的《怪物农场》有所了解。这个诞生于1997年的IP曾凭借着“可以通过播放CD来生成不同怪物”的特色玩法，成功让老一代主机玩家记住了它。

由于在玩法和时间点上与《宝可梦》颇为相近，《怪物农场》当时普遍被视为前者的竞品。虽然从现实情况来看，已成长为世界第一IP的《宝可梦》确实完胜了《怪物农场》，但《怪物农场》却并没有因此被市场淘汰，反而在自身小圈子里活得挺滋润，不仅发行了十余部续作，还在2000年初实现了IP动画化。

在上周，这个经典IP又迎来了一款全新衍生作——由光荣特库摩与日本社交平台LINE合作研发的《LINE：怪物农场》。尽管游戏在首日的数据表现算不上优秀，免费榜只得了个第2，畅销榜更是只排在25名。

但随着一周过去，游戏的走势却出乎了预料，不仅成功登顶了日本免费榜，而且日本畅销榜也以平均每天进步数名的速度实现了“逆袭”，最终于今日跻身畅销榜第8，把第14名的《宝可梦GO》狠狠地甩在了身后。

这也让人不免发问：在首日没取得开门红的情况下，《LINE：怪物农场》究竟靠什么，在同品类的《宝可梦》面前打了一场漂亮的翻身仗？

虽“丑”但“萌”，打破常规的外道设计

老实说，如果单从玩法来看，《LINE：怪物农场》其实并没有太多的创新设计，还是保持了IP一贯以来「获取——培养——战斗」的核心框架。只不过，由于是从主机端搬到了手游端，本作在怪物获取上也一改以往的「通过CD获取」，转变为了氪金抽卡的方式。

在核心框架外，游戏也并非是一成不变，而改变较大的方面，可能非“战斗表现”莫属。不同于以前简单粗糙的攻击方式，《LINE：怪物农场》的战斗更加华丽，几乎每一个怪物的大招都会有专属的3D演出动画，在同类竞品中可谓难得。

其实相比起玩法和战斗，《LINE：怪物农场》更加显著的优势、或者说给人留下深刻印象的地方，在于其独特的美术风格。

可能透过游戏的宣传图你也发现了，游戏美术风格所走的并非是传统审美视角下的“可爱风”。毕竟从形象来看，游戏中的怪物与《宝可梦》的“皮卡丘”、迪士尼的“玲娜贝儿”相比，实在算不上有多“乖巧可爱”，用如今流行的话来说，更多算“丑萌”。

进入到游戏中，你会发现游戏对丑萌的理念贯彻得更加彻底，先是怪物层面上，游戏有意无意地将角色画“丑”，有些特意突出了嘴大，有些则将双眼变为单眼。总之，游戏中的角色或多或少都会存在一部分的“身体缺陷”。

这一缺陷看上去有些不适，但习惯后实际上会加强角色的特色塑造，给人以更强烈的印象冲击。从传播的角度，这些具备“身体缺陷”的“丑萌”角色，不仅满足了年轻人求新求异的需求，使其从传统的审美中脱颖而出；也激发了其猎奇心理，容易自发制造话题，形成传播力。

有意思的是，除了角色形象外，游戏还在大的框架层面贯彻了“丑萌”的理念。就拿抽卡举例，如果你仔细观察抽卡的卡面绘图，会发现其与实际游戏中的建模反差特别大，前者就像一个邪恶的独眼怪物，而后者俨然一个楚楚可怜的蠢萌小宠物，前后一对比总有种买家秀和卖家秀的错觉，这种十足的“反差感”让人感觉既沙雕又魔性。

你可能会以为这个怪物只是个例外，但实际上，《怪物农场》IP诞生至今，一直走的就是这条非常规的“外道美术”设计——类似肌肉男的青蛙怪、梳着大背头的鳄鱼怪，以及不知为何要拿着枪的隼鸟，它们给予玩家的反差感都特别大。

正如此前所言，这些极具反差感的“丑萌”形象与传统可爱风格的形象相悖，当中所透露出的戏谑、调侃、滑稽、古怪的特点，恰恰成为了年轻群体标签自我的方式，因而更容易得到其认可。

也就是说，随着年轻潮流风向的转变，“丑萌”角色的“接地气”属性逐渐得到增强，再加上光荣多年来的坚持，最终让这个IP在用户中丑出了记忆和传播力。

从商业价值角度看，“丑萌”的《动物农场》虽然不及“可爱”的《宝可梦》更有商业价值，但也能靠着差异化的市场认知，守住自己的一片小天地，而不用担心被拿来与传统审美的《宝可梦》作对比。

把“日本微信”做进游戏中，撬开玩家社交链

都知道，一款游戏的成功并不仅仅只是游戏内容的因素主导，游戏的宣发运营同样非常重要。作为《LINE：怪物农场》的另一个合作方，社交巨头LINE也发挥着关键性的作用。

就像腾讯会用微信、QQ作为游戏登录账号，从而迅速打开玩家游戏社交链一样。《LINE：怪物农场》也引入了日本国民级社交软件LINE作为用户的账号登录渠道，并且在此基础上还创新性地加入了一个新玩法「好友再生」。

简单来说，该玩法旨在让玩家可以透过LINE好友的「社交关系链」，来获取新的怪物。实际操作中，双方只需在游戏中进行简单的互动，即可获取。很显然，这是游戏厂商拉新的一个小手段，可能经历过诸多套路的国内玩家对此会不屑一顾，但事实证明，我们还是小看了LINE。

为了激发玩家社交的动力，开发团队在「好友再生」玩法中投入了重磅的“独家福利”，除了拉新有奖励外，还加入了多达82个未知新怪物。关键的一点在于，这些新怪物无法通过一般游戏流程获得，玩家若想收集，只能通过拉朋友一起玩。

游戏轻松休闲的玩法能够顺利承接新玩家，同时与盲盒类似的随机获取怪物机制，也刺激了玩家多次反复拉新，有效激活了游戏的下载量和玩家的社交网，为后续长线运营做了充足的铺垫。

当然，这一切的前提是需要一个像QQ、微信那样，大家都使用的软件，而LINE作为日本最大的社交软件，自然能胜任。据第三方机构数据显示，2022年LINE在日本市场的月活用户高达8900万，约占日本总人口的71%。

可以说，“日本微信”LINE让玩家无论是拉新，还是入坑，都变得极为方便。再加上《怪物农场》IP本就拥有20多年的影响力沉淀，配合LINE在自家平台逐步展开的宣发工作，使得玩家入坑的心理门槛一降再降，许多玩家入坑只是时间早晚的问题。

在所有因素的综合下，《LINE：怪物农场》最终上演了一出“首日开局不顺，但一周内实现逆势上扬”的精彩戏码。

剑走偏锋的勇气，与风向转变的市场

回顾《LINE：怪物农场》过去一周的表现，其实很难套用到所有游戏当中。毕竟不是每一款游戏都能得到社交巨头的赏识，也不是每一款游戏都有超过20年的IP影响力。但这并不妨碍我们去探讨该案例所带来的启示。

正如前面所言，《怪物农场》过去与《宝可梦》一样，都属于宠物养成类型。按照现在《宝可梦》IP在该赛道一家独大的情况来看，《怪物农场》当初要是做个可爱风的宠物养成游戏，大概率会被市场无情地淘汰，即便是最好的情况也只能永远当个老二。

这些话并非是GameLook唬人，看看如今的市场就知道了。

照理说，如果一款游戏或IP数十年来都保持着难以想象的高回报，那么市场一定会催生出大量的模仿者。但奇怪的地方在于，尽管《宝可梦》游戏的开发商GF，其技术力常被诟病为三流，尽管宠物养成游戏的开发难度并不高，却很少看到有厂商愿意做一款品质更高的同类游戏，对《宝可梦》降维打击。

纵观全球市场，可能唯一叫得上名字的，就只有在日本流行的《妖怪手表》系列，但其市场体量与《宝可梦》相比，仍差距巨大。

开发者们为何要闻“宝可梦”丧胆？其实他们自身也很清楚，想要与《宝可梦》这个有着极强用户粘性的IP竞争，绝大多数情况都会惨淡收场。而《怪物农场》能够“侥幸”存活20余年，恰恰是以“丑萌”的外道风格，扭转了市场的认知。换句话说，两者已经不在同一条赛道上了。

从市场大环境来看，《怪物农场》剑走偏锋的选择其实是市场潮流转变的缩影。近年来，“审丑”这一原本始于小众群体的文化偏好，对当今大众文化产生了深刻影响。其中的审美变化反映在消费趋势上，则是年轻人在沙雕、搞笑、魔性的路上“越走越远”，受欢迎的“丑萌”事物以肉眼可见的速度在诞生和流行，比如无聊猿、熊本熊、屁桃君等。

在游戏方面，去年年末，GameLook就报道过一款画风“简陋”、玩法魔性的日本手游《猫咪大战争》。该手游上线十年后收入再创新高，近一个月的流水达到了1.2亿人民币，同时也累计创造了近6亿美元（约40亿元人民币）的全球收入。

对于在信息时代下成长的年轻人来说，现实的骨感和旺盛的好奇心铸就了其偏爱“新奇特”的特性，他们更喜欢真实、简单、直接的情感表达，用“审丑”的眼光来表达自己的态度，承认社会的不完美、生活的丑陋和自己的独特与平凡。

新一代年轻群体的审美趋势已发生改变，但旧时代的巨头还在死守擂台。如果无法正面击败，不妨换一个新的切入点，去尝试开阔一片新的天地。