ChatGPT风口上的微软，解散了工业元宇宙应用团队

鱼羊 发自 凹非寺

量子位 | 公众号 QbitAI

凭借ChatGPT版搜索，微软正风头一时无两。

值此之际，同样是在微软，却有一支团队黯然谢幕：

据The Information消息，成立仅4个月的工业元宇宙应用团队，已经被微软整个砍掉了。

该团队百名员工全员被裁，包括其前身Bonsai的两位创始人。

并且，这已经不是微软近来第一次朝向“元宇宙”业务动刀。

就在春节前夕，微软的那波万人裁员中，VR/AR团队早成了重灾区。

比如MRTK团队，就全员被裁。MRTK是最受关注的MR（混合现实）开源项目之一，主要被用来加速Unity中的跨平台MR应用开发，在GitHub上标星达5.6k。

另外，据Business Insider消息，微软还取消了混合现实头显HoloLens 3的开发计划。

元宇宙的潮退，在微软身上显而易见。但这一“过气网红”所面临的问题，还不止于此……

元宇宙退潮

与“All in 元宇宙”的Meta不同，在VR/AR技术的应用上，微软一直以来更为侧重的是工业领域而非消费者市场。

而这些to B/to G业务， 长期被视作是更有可能挣到钱的业务。

微软也确实签下过大单：美国陆军计划在10年内从微软引进12万套HoloLens，这一订单总价值预计为218.8亿美元。

只不过，纸面数字好看，真正拿到钱可不容易：

在美国陆军测试中，戴上微软头显的士兵们经常会感到头晕恶心。并且在日常行动中，这些AR设备还会对士兵造成干扰。

于是乎，今年1月，美国国会大幅削减了军方的预算：拒绝军方再花4亿美元购入HoloLens的请求，只批了大约4000万美元用于改进系统。

to B/to G业务挣钱不顺，也影响了微软在to C业务上的信心。

跟MRTK一起遭殃的，还有微软2017年收购的Altspace。

AltspaceVR跟Meta的Horizon workroom类似，是一个社交虚拟现实平台。《龙与地下城》就曾在其中举办活动。现在，这一平台已经被彻底关停。

更早之前，比尔盖茨还公开表示过：不认为元宇宙具有什么革命性。

而元宇宙标杆中的标杆Meta，受到的质疑就更多了。

财报数据显示，Meta的元宇宙核心部门Reality Labs，2022年全年亏损了137亿美元，全年收入不到亏损的1/6，为21.6亿美元。

彼时All in 元宇宙，小扎想的就是在广告收入之外，给公司的未来找到一个新的增长点。但现状就是，广告业务危机四伏，却仍然只能靠广告给元宇宙部门持续输血。

Meta官方预计，Reality Labs在2023年的亏损还会持续扩大。

两家走在元宇宙技术最前列的科技巨头如此，其他人的元宇宙征程也显露出波折。

谷歌AR/VR负责人Clay Bavor就在LinkedIn上宣布了自己的最新动向：3月将正式从谷歌离职，和Meta前CTO、Salesforce前联席CEO Bret Taylor一起创业。

创业的项目也只说和AI有关，未提及AR/VR。

（谷歌最近还正因ChatGPT焦头烂额）

苹果的MR头显还在咕咕咕，最新消息是今夏WWDC前会发布。但AR眼镜的发布时间已被无限期推迟。

值得一提的是，据说苹果内部希望MR设备能成为“本年度热门产品”。

但ChatGPT热度之下，元宇宙话题度近一年来又持续走低，苹果的预期能否实现，恐怕是要打上一个大大的问号。

从to B到to C

在话题度上，元宇宙无疑已经被AIGC压住一头。

不过话说回来，在此前的热潮推助之下，现在市场上倒也不全是坏消息。

至少对于科技爱好者来说，市面上更多的to C产品正在涌现，价格也没有飘高，大多在2/3k水平。

比如AR方面，Rokid推出Rokid Station，让AR眼镜可以不再依赖手机；亮亮视野为听障人群、老年人打造了AR字幕眼镜；Nreal、雷鸟创新则把AR眼镜价格打到了2500元以下。

VR方面，去年PICO 4在国内掀起一波VR热，而今年开年，索尼正式发布了PS VR2。

从这种趋势来看，to C产品，正在成为元宇宙厂商们新的押注点。

只是随着元宇宙概念热度的退却，厂商们面临的挑战，或许会更加急迫。

量子位智库认为，最大的挑战包括以下几个方面：

第一、技术方面。如显示模块、芯片、散热、续航、重量和体积方面，受限于底层技术发展，目前AR眼镜还无法得到明显提升和改善。

第二、下游应用缺失。除AR技术本身的限制，消费级AR面临的最大问题是下游应用生态的建设不足。

第三、价格与性能不匹配。

更多细节，可参考量子位智库出品的《AR/MR技术深度产业报告》。