揭开阿尔茨海默病又一“祸源”，西北大学团队发现脑脊液免疫失调会导致大脑衰老

此次提出的是 T 细胞进入病人大脑的机理，即发现了一个名为 CXCL16-CXCR6 的信号通路，它可调控 T 细胞进入大脑。

本质上，CXCL16 仿佛是一个呼唤 T 细胞进入大脑的信号，T 细胞则把 CXCR6 用成一个触手来接受这个信号。由此，课题组相信如果能阻断这个信号，T 细胞就无法进入大脑。

研究中，最重要的步骤是将定位细胞的技术应用到本课题。通过分析已去世阿兹海默病人的大脑样本，他们在淀粉样蛋白斑附近找到了表达 CXCR6（也就是所谓的触手）的 T 细胞。

由于淀粉样蛋白斑是阿兹海默主要的病理特征，使用这些细胞会参与淀粉样蛋白的反应。同时，他们还发现这些 T 细胞与一种名为小胶质细胞的免疫细胞可以进行结合。有意思的是，这种小胶质细胞也同样发出了 CXCL16 信号，正是这种信号召集 T 细胞进入了大脑。

而如何阻断信号去干扰 T 细胞进入大脑，将是该团队的后续研究目标。张子扬说：“对于将这个技术拓展到其他疾病我们也很感兴趣。其中一个例子就是渐冻症。我们想知道的是同为神经变性疾病，使用这项技术时会有哪些相似之处和不同之处。而渐冻症的课题也是我目前主要的课题，目前已经做出了一些结果，我也在 2022 年末的一个渐冻症研讨会上做了展示。”

另据悉，张子扬是上海人。从高中时接触编程，后来到美国加州大学圣地亚哥分校学习生物工程专业。

他说：“本科时我尝试了多个方向，最初研究过软骨组织，大二用深度学习研究基因调控，大三、大四用单细胞技术绘制了小鼠脑部 45 个区域的调控图谱。本科期间最大的亮点当属我和合作者一起分析了单细胞的染色质可及性，同时做了一些数据可视化工具，相关论文发在了 Nature 上。”

目前，张子扬在美国西北大学读博士二年级，主要研究方向是利用单细胞技术研究阿兹海默症和渐冻症。

其表示：“科研以外，我对商业也蛮感兴趣，大学期间参加了不少创业相关比赛。印象比较深的是加州大学伯克利分校主办的 UC Big Ideas——一个以企划书和演讲为主的商赛, 当时有超过 400 多支队伍参赛。我们的企划书是关于医疗和大数据的，最终以前 40 名的成绩进入了决赛，虽然没能赢下这一届的 UC Big Ideas，但是还是收获不少。”

参考资料：

1.Piehl, N., van Olst, L., Ramakrishnan, A., Teregulova, V., Simonton, B., Zhang, Z., ... & Gate, D. (2022). Cerebrospinal fluid immune dysregulation during healthy brain aging and cognitive impairment.Cell, 185(26), 5028-5039.