电刺激+物理疗法 9名因脊髓损伤而瘫痪的患者恢复了行走能力

结合电刺激和强物理疗法，9名慢性脊髓损伤的人恢复了行走能力。

由于脊髓损伤，这几位参与者都处于严重或完全瘫痪状态。令人难以置信的是，志愿者们治疗后立即出现了改善，并在9个月后获得极大改善。

瑞士研究小组 NeuroRestore 的研究人员以小鼠实验为起点，确定了该疗法针对的确切神经群。

协调行走的神经细胞位于我们下背部的脊髓部分。脊髓损伤会中断来自大脑的信号链，即使这些特定的腰椎神经元完好无损，我们也无法行走。

由于无法接收命令，“行走”神经元实际上失去了功能，导致腿部永久性瘫痪。

先前的研究表明，对脊髓进行电刺激可以逆转这种状态，但具体细节还不清楚。因此，来自瑞士洛桑联邦理工学院 (EPFL) 的神经科学家 Claudia Kathe 和同事在动物模型和人体临床实验里测试了被称为硬膜外电刺激的技术。

脊髓受到手术植入的神经递质的刺激。同时，患者还接受了强化神经复健疗程。

患者经过9个月的电刺激和复健，每周四到五次。令人惊讶的是，所有志愿者现在都能够在助行器的帮助下行走。

令研究人员惊讶的是，康复的患者在行走过程中，腰椎神经的活动实际上变少了。该团队认为，这是由于身体活动被细化到步行所必需的特定神经元子集。

“这应该不足为奇，”Courtine 在 Nature，“因为在大脑中，当你学习一项任务时，这正是你所看到的——需要激活的神经元会越来越少。”

在动物实验里，他们在腰脊髓的中间层中发现了一组以前未知的神经元，这些神经元可以在受伤后接管身体活动。

他们命名为SCVsx2::Hoxa10 的神经元细胞组成的组织似乎不在健康动物行走时激活，但它们似乎对于脊髓损伤后的恢复至关重要，因为破坏它们会阻止小鼠康复。

SCVsx2::Hoxa10 神经元具有“独特的定位”，可以将脑干的信息转化为执行命令。 Kathe 和他的同事在论文中解释说，这些指令然后被传递给具体负责行走的神经元。

这只是非常复杂的神经传递和接收单元链的一个组成部分，因此还需要更多研究。

但是，“实验证实，SCVsx2::Hoxa10 神经元的参与是瘫痪后步行恢复的基本要求。”研究人员总结道。

立竿见影，新的认识会带来更多的治疗方案。

他们的研究发表在《自然》杂志上。

https://www.sciencealert.com/people-with-complete-paralysis-walk-again-after-nerve-stimulation-breakthrough

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