数据中心，就其本质而言，一直是集中式事务。与其在每个办公室都配备一台服务器，或在每层楼都配备一个小型服务器机房，不如让一个数据中心为整个大楼提供服务，效率要高得多。

更进一步，让一个数据中心服务于区域、国家甚至全球运营的效率要高得多。当然，灾难恢复、弹性、安全性和延迟的需求通常决定了对多个大型数据中心的需求——但它们仍然代表了IT基础设施的集中化。  

边缘数据中心都是关于分布式计算的，将计算能力、存储或网络带到最需要的地方。如果自动驾驶汽车想要取得成功，就需要在高速公路沿线和十字路口建立边缘数据中心。5G等新的电信服务对电力的需求巨大，以至于当所有数据都传输到中央数据中心时，无法正常工作。

以下是边缘数据中心市场的一些主要趋势。

1、小型化

传统上，边缘数据中心只是整个数据中心的精简副本—附带物理安全、电源和冷却方面的挑战。

MinIO高级主管Satish Ramakrishnan认为，边缘数据中心正在经历一个小型化过程，在可预见的未来，这个过程还将继续。

Ramakrishnan表示:“新的边缘数据中心是软件定义的，在商用硬件上运行，可以扩展到两位数PB，并将带宽视为最高成本。考虑到现代NVMe驱动器的密度，其占用空间可能只有一个实用箱大小，但对冷却和电源的要求有限。其可以移动，可以支持多种回程选项。”

2、软件定义

软件定义技术在实现边缘数据中心目标方面发挥着至关重要的作用。尽管边缘数据中心正在缩小，但其功能必须与更大的数据中心相匹配。

Ramakrishnan表示:“其更加强调软件定义基础设施的效率，需要便携的集装箱基础设施来支持原生云应用程序。”

例如，MinIO的二进制文件不足100 MB，其中一半是图形控制台，但仍然在边缘提供了快速的对象存储。这意味着集装箱可以更密集地包装和更容易安排。这与在数据中心中运行的代码相同——确保从边缘到核心的性能一致性。

3、任何地方的数据中心

这一切将走向何方?工作负载和数据不是被发送到中央数据中心，而是相反的情况。

Ramakrishnan表示:“最终效果是，通过软件定义的基础设施支持数据中心随处可见的理念的架构。预计这将推动传统的边缘数据中心更接近实际的应用负载——从自动驾驶汽车、工业物联网(IIoT)，甚至是游戏应用。”

4、5G的必要性

现今的边缘，对不同的人意味着不同的含义。但它正逐渐变得更加专注。为什么?边缘在很大程度上是由5G用例的需求定义的。

ScaleFlux联合创始人兼首席执行官钟浩表示:“5G的需求可以概括为密度、可持续性、低维护，或许还有最重要的一点——低复杂性。这些是边缘存储产品相互比较的方面。”

5、密度更高，功耗更低

边缘数据中心正在变得越来越小，但每平方米能够容纳的更多。

但5G和其他边缘应用的需求，需要对IIT基础设施和整体IT思维进行巨大改变。

ScaleFlux的钟浩表示：“为了做好准备，我们将学习如何排序、存储和处理更多接近边缘的数据。我们将不得不用更少的资源做更多的事情：更高的存储密度、在更严格的操作范围内工作、减少电力预算和冷却、以更少的维护运行更长的生命周期、用更少的节点填充更多的计算来分析更多的数据。”

电力需求尤其引人注目。5G和其他边缘服务需要出色的性能。用户期望基于边缘的云服务能够提供复杂的、定制的和本地化的服务，并具有从托管服务提供商处获得的性能。由于电网的限制和持续的环境压力，这必须在不消耗过多电力的情况下完成。以存储基础设施为例。

钟浩表示“普通的存储技术在这些条件下是无法成功的。边缘存储解决方案必须不断发展，以解决传统服务器架构所面临的一些挑战，比如在CPU中执行所有的存储处理。”