永字八法，是古代书法家练习楷书的运笔技法。“永”字有八笔：点、横、竖、钩、挑（或提）、弯、撇、捺，按各自的笔势以八字概括为侧、勒、弩（又作努）、趯、策、掠、啄、磔。这八笔是楷书基本笔画，每笔各有特色，而又互相呼应，一气呵成。如李溥光《雪庵八法》称：“磔法之妙，在险横三过，而开揭其势力。”如果能写出“永”字每笔的精神，楷书可算达到相当水平。

永字八法要义

八法的出现，深受《笔阵图》所总结出的汉字七条“笔阵”（七势，包括：横、点、撇、折、竖、捺、钩）所影响。据称《笔阵图》为东晋卫铄（卫夫人）所著。此外，不同时期的书法家也有相关技法的描述，例如：

• 《永字八法颂》颜真卿（唐朝）
• 《永字八法颂》柳宗元（唐朝）
• 《永字八法解》李溥光（元朝），他使用了二字象征意象命名各笔画。

“永”字共有八画。画画不同，比较集中地反映了汉字楷书的点画形式。

永字八法其实就是「永」这个字的八个笔画，代表中国书法中笔画的大体，分别是「侧、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔」八划，以柳宗元所着中国书学浅说一书中解说较为明了。在永字八法中，点叫作侧、横叫作勒、竖叫作弩、竖勾叫作趣、挑叫作策、竖撇叫作掠、横撇叫作啄、捺叫作碟。笔画的命名虽然很奇特，但寻其字义，皆暗含比喻，说明该笔画应如何写才能得其骨力、神韵。下面就详细来说：

点为侧（如鸟之翻然侧下）

点在笔法中占有很重要的地位，它起着画龙点睛的作用，若一点失所，则如美人之眇一目，势必就会破坏字形的结构美。 作点之法，其势要重，所谓重即落笔的速度要快，但落点要轻，所谓“每作一点，如高峰之坠石，磕磕然实如崩也。”磕磕然是形容石头互相碰击的声音，言其势重，不是指下笔时实用力，凡作露锋之点，当于空中作逆势，尖锋入纸，顺势落笔，落笔后即迅速将笔毫铺开，此即王羲之所说“每作一点，皆悬管掉之，令其锋开，自然劲健也”。不可采用兜圈子的办法去填满笔形。

侧是倾斜不正之意，点应取倾斜之势，如巨石侧立，险劲而雄踞。如点成平卧或正立，则呆痴失势。永字点以露锋作收，是为与下边横画相照应。（如鸟之翻然侧下）

点是最短的笔画，天生走势不足，运动感薄弱，写得不好，容易成为向心的、内倾的一个圆，以封闭的形式与周围笔画隔绝，显得萎靡黯然，古人说，点如果锋芒不露，“则失之于钝，钝则芒角隐而书之神格丧矣”就是这个意思。因此，需要补救，方法有二：

• 强调笔势，起笔露锋以承接上一笔画，收笔出锋以连贯下一笔画，通过露锋出锋与上下笔画建立起顾盼映带的呼应关系，同时，打破圆点的内倾特征，增加笔画向外的张力。
• 强调体势，让它的形态不要太平或者太直，因为平和直都是静止状态，要让它左右倾斜，产生动势，非得其它笔画的配合才能保持平衡，由此与其他笔画发生相互依存的关系，强化笔画与笔画之间的联系。

正因如此，“永字八法”中称点为倾侧的“侧”，姜白石《续书谱》云：“点者，字之眉目，全藉顾盼精神，有向有背，随字异形”，“顾盼”指笔势，“向背”指体势。

汉字的每一笔画都有起笔行笔和收笔三个部分，点也是如此，孙过庭《书谱》云：“一点之内，殊衄挫于毫芒。”由于点的运动过程很短，要完成这三个动作就比较困难，容易出现两个毛病，一是顺势按下，一揿即收，起笔行笔收笔不分，笔画单薄简陋，空洞无物。二是不敢用力按顿，因为点的书写兔起鹞落，势如“高峰坠石”大起大落，在所有笔画中是最情绪化的，如果不强调提按顿挫的动作，会使作品缺少激情。

横为勒（如勒马之用缰）

横画又称为勒，所谓勒有愈收愈紧之意，发笔时要逆入，行笔时要意有所顾，逆势涩进。凡写长画，当于不平中求平，让其画势上平而下呈拱状，就象一只覆舟之样，不要写的上平下也平，那样太死板。在写“永”字中的短横时可以露锋起笔，笔划虽短，但是横画的笔法都有了。

横取上斜之势，如骑手紧勒马缰，力量内向直贯于弩（竖）。如卧笔横拖或下斜则疲沓无力。逆锋落笔，缓去急回，保持“逆入平出，有往必收”之势，不宜顺锋滑过，以免轻飘板滞。（如勒马之用缰）

横的笔画较长，如果行笔太快，太流畅，笔画会显得单薄空洞，因此在书写过程中，不能信马由僵，一掠而过，必须勒住缰绳，步步踏实，以求稳重。“永字八法”称之为“勒”，十分形象。李世民《笔法诀》云：“为画如勒，贵涩而迟”，具体的勒法就是用笔时前面如有物阻拒，竭力与争，手不期颤而颤，结果“变起伏于锋杪”，写出来的笔画跌宕舒展，“如千里之阵云”。

竖为弩（用力也）

凡写竖画，当于曲势中求挺拔，则见笔力。古人称竖画为努法，努有用力之意。竖画取内直外曲之势，如弓弩直立，虽形曲而质含无穷之力。所以竖画不宜过直，须配合字体之全局，于曲中见直，方有挺进之势。过直如枯木立地，虽挺直而无力。（同努）

书法艺术强调横平竖直，但它们不是几何学上那僵硬的水平与垂直，它们重感觉，只要感觉上是平的和直的，即使是弧线和曲线也可以。而且弧线和曲线有姿态，比较生动。因此“永字八法”称竖为“努”，努字古通“弩”，以“努”来命名竖画，一是形如弓弩来弯曲，二是蓄力如弓弩之饱满。柳宗元《八法诵》云：“努，过直而力败”，颜真卿《八法颂》云：“努，弯环而势曲”，唐太宗《笔法决》云：“为竖必努，……努不宜直，直则失力”。

钩为趯（跳貌，与跃同）

作钩时，先蹲锋蓄势，再快速提笔，然后绞锋环扭，顺势出锋，力聚尖端。如人要跳跃，需先蹲蓄力，然后猛然一跃而起。锋不平出，为的是与策（挑）画起笔相呼应。陈思《八法详说》中说：“趯须蹲锋得势而出，出则暗收。”所谓“蹲锋”，即出钩之前先向下作一快速的按笔动作，如人跳高时跃起前的半蹲动作一样，所谓“得势而出”即指蹲锋后在恰到好处时迅速出钩，不可迟疑，若佇思稍息则神纵不坠矣，出钩时要力送到笔尖，钩要饱满，不可虚尖怯露。

汉字在篆书和分书中没有钩，楷书的钩由笔势演化而来。笔画在结束时提笔不够高，急着与下一笔画连写，就会带出一段牵丝，将这段牵丝整饬为笔画的一部分，那就是钩。钩是上下笔画连续书写的产物，是从按到提的一个跳跃过程，因此“永字八法”称之为“趯”。古文中趯有两种含义，《诗·召南·草虫》：“趯草虫，趯阜螽”，趯为跳跃。苏轼《贾谊论》：“趯然有远举之志”，趯为飘然远引貌。理解古文趯的两种含义，对书写极有帮助，先要按顿蓄势，将力量聚集在锋尖，然后突然跃起，稍一犹豫，水渗墨滞，力疲势软，就有失“趯”的本义，有背“趯”的产生前提”。颜真卿《八法颂》云：“趯峻快以如锥”，唐太宗《笔法诀》云：“趯须存其笔锋，得势而出”，就是指这种意思。

提为策（如策马之用鞭）

策本义是马鞭，这里其引申义策应之意。挑画多用在字的左边，其势向右上斜出，与右边的点画相策应，形成相背拱揖的形势。永字的策画略微平出，主要是与右边的啄（横撇）相策应。两个笔道虽错落不相地称，而其心气相通相应。势略上仰，用力在发笔，得力在收锋。（如策马之用鞭）

挑是横的变态。比较长的横画从左到右，一般提笔运行到一半以后，就要下按蓄势，最后顿笔回锋，与位于左边的下一笔画起笔相呼应。跳是比较短的横画，下一笔画的起笔就在它的右边，提笔运行，顺势就能相接，不需要一般横画的下按蓄势，回锋收笔，因此，它其实是横画的前半部分，“永字八法”以骑马动作比喻横画，完整的称为收缰的勒，半截的就称为“策”，策是扬鞭的意思，非常形象。《永字八法评说》认为“策笔仰锋竖趯”，策与趯相近，两者在行笔上都比较快，得势即出。

撇为掠（如用篦之掠发）

长撇，古人称之谓掠。如篦之掠发，状似燕掠檐下。谓写掠画应如以手拂物之表，虽然行笔渐渐加速，出锋轻捷爽利，取其潇洒利落之姿，但力要送到末端，否则就会飘浮无力（掠是拂掠之意）。冯班《钝吟书要》中说：“掠如蓖之掠发，此乃斜悬针而末锋飞起，宜出锋处送笔力到而匀，不可半途击出，则无力而瘦弱。”故作掠之法，颈部要细，腰部势微婉曲，宜肥劲有力，颜真卿《八法颂》说：“掠仿佛以宜肥。

撇的收笔在分书为按顿，在楷书为轻挑，这一转变的目的是为了与下一笔画连续书写。长撇的下一笔画都在收笔点的右边，需要一个很长的过渡，运笔过程如飞鸟掠檐而下，因此“永字八法”称之为掠。柳宗元《八法诵》说：“掠，左出而锋轻”。唐太宗《笔法决》说：“为撇必掠，贵险而劲，掠须笔锋左出而利”。长撇出锋，形要微曲，力要均匀，势要婉而畅。一般人写字都是以右手执笔，长撇左行，比较别扭，出锋之处极易飘忽乏力，因此必须下功夫训练。

短撇为啄（如鸟之啄物）

谓写横撇应如鸟之啄食。行笔快速，笔锋峻利。落笔左出，锐而斜下，以轻捷健劲为胜。（如鸟之啄物）

啄画从形状上看与掠相同，只不过稍短一些，因此现在一般人都啄掠不分，统称为撇，其实，两者的书写是有区别的。掠的下一笔画在右边，很长，有一个掠的过程；啄的下一笔画就在顺势的左边，很短。啄画在写法上起笔稍一顿挫，即向左下斜出，峻快利落，速而且锐，类似于鸟之啄食，故名。柳宗元《八法诵》云：“啄，仓皇而疾掩”，颜真卿《八法颂》云：“啄，腾凌而速进”，康有为《广艺舟双楫》云：“啄之必峻”。啄与撇的关系同策与勒的关系完全相同，都是后者的局部，可以相互参照。

捺为磔（磔音哲，裂牲为磔，笔锋开张也）

作捺之法，一波三折，势宜开张。李溥光《雪庵八法》中说：“险横三过，而开揭其势力。”行笔宜抑扬顿挫，不徐不疾，从容不迫。收笔时，须笔战行右出，意即写捺角时笔画满捺，已带侧势，须用腕法带动笔锋，逐步衄挫，边走边提，将锋提到离纸之时。唐太宗《笔法论》中说：“磔须战笔发外，得意徐乃出之。”所谓“得意”即收笔时能将笔锋收归画中。

这里有两层意思：

• 其一指磔画在字体结构中的作用而言，磔本义是指肢解祭祀用的牺牲，含解体张裂之意。楷书中的捺画承隶书的波磔而来，而隶书的波磔正是为了解散小篆屈曲裹束的形式，使字体向外开放。所以隶书又叫分书，楷书中的捺也起到这个作用。楷书捺笔，力虽内聚形却外张，使字体开展舒畅、开放。
• 其二是说这一笔直要写得刚劲、利刹、有气势。磔本义是肢解，肢解必以刀劈，磔画即取刀劈之意。写时要逆锋轻落，右出后缓行渐重，至末处微带仰势收锋，要沉着有力，一波三折，势态自然。（裂牺为磔，笔锋开张之意）

磔的本义是“分裂牲体”，以此命名捺画，不可思议，仔细考察，或可这样解释。分书又称八分，八与分两字在《说文解字》中均训作“别也”。“八”为象形，象一物分别相背之形，“分”字添加刀旁，表示所用器具。分书与篆书相比，特点是将回环缭绕的字形割裂成左右上下的组合结构，并且夸张撇和捺的横向出势，将字形由长变扁，“八”的字义和形体准确地反映了分书的两大特征。分书发展到楷书以后，为了理论研究的需要，开始对点画加以区别命名（以前并没有撇捺的名称），撇和捺类似“八”形，于是顺着它的意义，将左边称作掠，右边称作磔，《穆天子传》卷五：“命虞人掠林”，掠有“斫伐”的含义，与磔相近。左掠右磔，综合为表示分别相背的“八”字的含义，具体来说，左边称掠是因为从粗到细，结束后还有一个回顾之势，与掠字所含有的“拂过”之义相近，右边称磔，是因为从细到粗，力量逐渐增加，越来越大，《永字八法评说》云：“势尽布磔之”，具有砍磔的含义。

“永字八法”其实是指汉字八种基本点画的写法，仔细分析。趯（钩）是笔画连续书写的产物，是整饬后的笔势，属于笔画的附属部分，策（挑）是勒（横）的一半，啄（短撇）是掠（长撇）的一半，在形态与写法上有相同之处。因此，从严格的意义上说，永字的基本点画只有五种：横、竖、撇、捺、点。

永字八法的运笔规则