基于多label的issue驱动软件开发的实践

本文永久链接 – https://tonybai.com/2022/08/12/practices-of-multi-label-based-issue-driven-software-development

软件吞噬世界，开源吞噬软件！基于工单跟踪系统(issue tracking system)的issue driven开发的模式不仅对开源系统的开发过程有着重要影响，在商业软件开发领域，越来越多的公司和组织也在使用issue-driven的开发方式。

对于这里提到的issue(工单)，我们不能向过去那样仅仅将其理解为bug，那样就太过狭义且过时了。如今的issue承载的信息“包罗万象”，凡是与project/repo相关的事情都通过issue形式提出，包括新特性、bug、改善、技术提案、任务、讨论等等。

有了issue tracking system后，我们将面临一个问题，那就是如何组织issue使得基于issue-driven的软件开发过程更加科学有效率呢？为此我拜读了几篇有关issue组织和管理的Empirical study(实证研究)的paper(阅读地址见“参考资料”一节)，这里综合了一下paper的结论：

• 使用标签(label)有利于软件项目中问题的解决；
• 使用多标签(multiple label)功能的项目能更有效地管理他们的issue。

关键词get到了么？没错，就是“多标签”。使用多标签对issue进行组织可以更有效的对issue进行管理。那么设置哪些标签，又如何给issue打多个标签呢？关于这些问题，paper没有给出答案，还是需要我们自行实践探索。

本文我就给出一种基于多label的issue驱动的软件开发实践的思路，供各位童鞋参考，但注意：这不是最佳实践哦，仅是一种可行的(甚至还不成熟的）实践而已，各位读者也可以在该实践的基础上自行扩展。

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1. label管理，分类先行

Go项目采用多标签组织issue的示意图

issue tracking system大多内置一套label供你直接选择使用，比如下面就是github和gitlab提供的默认issue labels：

• github的默认issue label集合

- bug
- enhancement
- document
- duplicate
- good first issue
- help wanted
- invalid
- question
- wontfix

• gitlab的默认issue label集合

- bug
- enhancement
- documentation
- suggestion
- discussion
- support
- confirmed
- critical

同时issue tracking system也支持自定义label，但我们不能无脑地定义新label，要考虑label的功用，对其进行科学分类(categorizezation)。

我们分析一下上面github和gitlab提供的默认labels，多数用于表示issue的类别(category)，因此我们首先要定义一组能表示issue类别的labels，这个可综合上述的默认label集合，并结合日常工作上下文的需要来定制。

比如，我这里就定制了如下表示issue类别(category)的label集合：

- bug
- feature
- task
- proposal
- enhancement
- suggestion
- discussion

这些label是整个issue-driven开发的基础，每个新创建的issue必然要首先被赋予(assign)一个代表类别的label，秉着最常用的label要尽量的短的原则，我们用单个单词来表示每个label，没有使用前缀字符串。

接下来，我们再来定义几组label集合：

• 代表工作流(workflow)的label集合

- workflow/confirmed
- workflow/accepted
- workflow/need-investigation
- workflow/wait-for-info
- workflow/need-proposal
- workflow/need-review
- workflow/declined
- workflow/blocked
- workflow/wontfix
- workflow/duplicate

之所以要带上workflow前缀，是为了减少开发人员在选择label时考虑label究竟是哪一类集合的负担，通过前缀一目了然。

• 代表优先级(priority)的label集合

- priority/critical
- priority/release-blocker
- priority/security
- priority/urgent

• 代表涉及组件(component)的label集合

- component/proto
- component/tracing
- component/logging
- component/metrics
- component/api
... ...

在定义不同功用的label集合时，务必注意以下几点：

• 一般不需要定制诸如todo这样的label

哪个放入issue系统中的新建issue不是要todo的，再定义一个todo label有些多此一举的感觉。另外很多自带看板功能的代码仓库管理工具，在issue被纳入某个milestone后，会自动将你新创建的issue列入到该milestone看板中的todo列中。

• issue的版本信息可用milestone来标定

我们一般无需创建持有版本信息的label，可以利用milestone(里程碑)标识issue的版本属性。

• 自上而下定义label集合

对于同一个组织而言，工作流的一致性很重要，这样就需要我们自上而下的定义label集合，而不是每个project都定义自己的label集合。

如果你使用的是gitlab(据调查，国内多数公司使用的都是gitlab)，由于gitlab中group支持label定义，我们可以在顶层group中定义一套label集合，这样其下面的subgroup和project repo都可以“继承”这套label集合了。

如果project有个性化的label需求，project可以在统一的label集合的基础上再自定义自己的label，这样就会避免大量重复定义，也保持了label集合的一致性，为后续workflow运转奠定基础。

定义完这几类issue后，我们再来看看issue从创建到驱动开发“运转”起来的过程是什么样的。

2. 基于多label issue驱动的工作流

基于多label issue驱动的工作流的示意图

1) 规划和创建milestone

无论采用哪种开发过程(瀑布、迭代还是敏捷)，最终都是要输出成果物，我们通常会将每个版本成果物输出作为一个milestone，因此在创建issue之前，我们首先会规划和创建milestone，而milestone本身也内含了issue的版本属性。

如果你使用的是gitlab，你既可以在group这一层设置milestone，也可以在某个具体的project上设置milestone。

如果你的输出输一个包含多个服务的产品，那么在group/subgroup这一层设置milestone可以统一产品的发布版本。

此外，我们可以在适当层级上建立backlog这个长期的milestone用于将那些尚未分配版本的issue收集起来。

一旦如此规划和创建好milestone，leader后续就可以面向milestone进行管理了。接下来我们就可以来创建issue了。

2) 创建issue，选择category label

我们的workflow要求：每当开发人员、测试人员、leader或相关人员创建一个issue后，务必要选择一个category label。

- bug：导致产品或服务未按预期工作的问题
- feature：新增的功能特性或非功能特性
- enhancement：已有特性机制的增强与优化
- task：与产品/服务相关的任务，可能不需要编码
- discussion：发起一次针对特定话题的讨论，需要团队member积极参与
- suggestion：针对产品/服务的建议，需要团队member参与review
- proposal：针对产品某功能特性或非功能特性的技术提案，issue中通过markdown语法填写proposal的提案内容，供大家review

为issue选择一个category label是后续推动workflow流动起来的前提与基础。

3) 选择版本milestone

为刚刚创建的issue选择一个milestone。

对于bug、feature、enhancement类的issue，选择在哪个版本(milestone)里完成。而尚未确定的issue，可以放入backlog milestone，待后续重新放入版本milestone

对于其他category类型的issue，比如proposal、discussion，可以先无需选择版本milestone，可先放入backlog。

4) 选择workflow类别的label

接下来，我们就需要根据issue的类别，为其赋予适当的workflow label，让issue进入工作流中。

• 对于bug类型的issue

对于bug类issue，如果不明确是否为bug或证据不足，可以选择workflow/need-investigation或workflow/wait-for-info；

在调查之后，如果确定是bug，那么需要有开发人员或leader去掉上面的workflow标签，然后重新赋予workflow/confirmed标签。只有经过confirmed的issue，才可以纳入版本milestone跟踪起来，没有confirmed的bug issue，可放入backlog milestone中等待确认；

如果是重复的issue，可以选择workflow/duplicate，然后我们可以close这个duplicate issue；

对于非bug，或经评估后无需fix的issue，可以选择workflow/wontfix，然后close issue。

• 对于feature或enhancement类的issue

如果需要做技术调研，可以选择workflow/need-investigation；

如果需要技术提案/设计实现方案，可选择workflow/need-proposal；

如果需要issue提出者给出更多信息，可以选择workflow/wait-for-info；

如果接受feature或enhancement类issue，可以选择workflow/accepted，然后确认其处于正确的版本milestone中。

• 对于proposal类issue

对于proposal类issue，团队需要决策是否接受该提案，初期可以选择workflow/need-review，在经过review后可以选择是否接受，如果接受，选择workflow/accepted，一旦accepted，便可以新选择纳入哪个milestone中落地。如果不接受，那么选择workflow/declined(拒绝)，然后close issue。

最后，对于因各种原因暂时无法继续下去的issue，可以选择workflow/blocked。等导致阻塞的问题解除后，再为该issue重新选择workflow label。

5) 选择issue优先级(可选)

issue通常无需选择优先级。只要纳入版本milestone，在milestone范围内都是需要完成的。

不过，我们也自定义了一些用于需要“着重”关注的优先级label，供灵活使用。

- critical - 关键issue, milestone内必须要完成的
- release-blocker - 通常针对bug类issue，如果该issue不解决，milestone无法按时完成和发布
- security - 安全类issue，提升issue优先级
- urgent - 紧急突发类issue，可以用于patch补丁的issue

6) 选择component(可选)

为issue选择component类标签更多是为了统计和过滤使用。这里的logging、tracing、metrics等仅做举例之用，大家可以根据自己的产品/project上下文定义必要的component标签。

7) 基于workflow标签驱动

当我们完成一轮label赋值后，开发人员便依据issue在workflow中所处状态开始后续工作，一旦工作告一段落，会改变issue的workflow标签，直到issue完成被close。

本文提出了一种基于多label issue驱动的软件开发的实践思路，通过这种思路，可以让一个团队围绕issue tracing system有机的运转起来。

如果issue众多，人工管理不便的情况下，还可以引入issue bot按设定好的规则对issue的状态做自动维护以及相应的提醒，这个我后续如有空闲会继续说。

4. 参考资料

• 《如何使用Issue管理软件项目》 – https://www.ruanyifeng.com/blog/2017/08/issue.html
• 《The Complete Guide to Issue Tracking Best Practices》 – https://kissflow.com/issue-tracking/issue-tracking-best-practices-guide/
• 《Exploring the use of labels to categorize issues in Open-Source Software projects》- https://ieeexplore.ieee.org/document/7081875
• 《An Empirical Study on Using Multi-Labels for Issues in GitHub》- https://ieeexplore.ieee.org/abstract/document/9550775

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