在宽阔的海边，有时会见到这样晶莹剔透的石头。其实它们并不是石头，而是经过了长时间风吹日晒和浪打的玻璃碎片，于是也有人称之为「海玻璃」。

玻璃作为无机物，虽然不像塑料制品那样会对环境产生有害影响，但大量没能被回收的废弃玻璃，也失去了原本可以被再次利用的价值，玻璃的回收利用也成了难题。

美国路易斯安那州新奥尔良市的 NOLA 垃圾填埋场，原本有许多本来要与其他垃圾一起被填埋或焚烧的碎玻璃，但现在这些废弃玻璃有了一个可以变废为宝的新去处——「Glass Half Full」

「Glass Half Full」是一个专门进行玻璃回收及利用的机构，回收的玻璃会在这里被粉碎，然后用于满足不同行业及地域的需求。其中最特别的用处，就是用这些回收玻璃砂来修复路易斯安那州的海岸线，防止沿海土地流失。

这个回收玻璃的计划，其实来自于 Tulane（杜兰）大学的学生 Franziska Trautmann 和 Max Steitz 在一个喝酒后的夜晚产生的想法。看着手里的玻璃酒瓶，两个人想着在玻璃回收率极低的新奥尔良，它们多半也会跟着垃圾桶里的其他垃圾一起去垃圾填埋场。

既然玻璃是可回收可重新利用的制品，为什么还要让它们被埋没在垃圾填埋场里？抱着这样的想法，他们建立了「Glass Half Full」。

从垃圾填埋场转移使用过的玻璃产品，把它们按颜色分类、筛选并去除所有塑料和金属部件，再把机器打碎后碎屑过筛，就能得到沙子和碎玻璃。

由多种物质混合制成的玻璃，其中一种主要成分就是二氧化硅，沙子的成分中主要也是二氧化硅，玻璃转化为沙子「再就业」可以说有着天然的优势。

另外，如今全球都在面临沙子短缺的问题，大量的开采也破坏了当地的生态系统，路易斯安那州的海岸就因此遭到了侵蚀。「Glass Half Full」在 2021 年得到了 70 万美元的资金支持，用以研究这些再生沙子是否能在自然环境中发挥作用。

如果研究能够顺利进行，这些由废弃玻璃得到的再生沙子就能重建那些消失的海岸线。而且，这些沙子还能填进沙袋里，在洪涝灾害中发挥作用；能用来制作新玻璃制品；还能用在景观美化上。

之前，「Glass Half Full」就与当地的 Pointe-au-Chien 印第安部落合作，安装砾石排水管并在回收的玻璃沙中种植本土植物。

这个由两个人从后院开始的玻璃回收业务，如今多了几名员工，还接管了一个 40000 平方英尺（约 3716 平方米）的仓库，还有超过 1,000 名志愿者协助收集玻璃瓶。

目前「Glass Half Full」会每月向企业提供收费的取货服务，也鼓励当地人免费将他们的玻璃杯送到机构所在处，但对于玻璃回收这个难题来说，这只是刚刚起步。

虽然「Glass Half Full」的玻璃回收业务能力还十分有限，但不积跬步无以至千里，这个能变废为宝又一举多得的方式，不仅能让环境变得更好，也让垃圾成了放对地方的资源。