D3 force layout and WebGL integration

原文地址：https://geekplux.com/2017/06/27/d3-force-and-webgl-integration

D3 是目前最流行的数据可视化库，WebGL 是目前 Web 端最快的绘制技术。由于性能问题的局限，将两者结合的尝试越来越多（如），本文将尝试用 D3 的力导向图 和 Three.js 和 PixiJS 结合。全文阅读完大概 5 分钟，因为你重点应该看代码。

做数据可视化时，必然会考虑性能的问题。早前数据可视化都是用 Qt 等 GUI，后来逐渐迁移到了迅猛发展的浏览器上展示，Web 的性能问题成了大多数可视化的局限，尤其是在三维可视化，或数据量特别大的时候。现在主流的 Web 可视化技术为三种：SVG、Canvas 和 WebGL，难易程度和性能如下图：

SVG 的优点很多，编辑简单，交互便捷，灵活性极高，业内成熟的可视化工具（如 d3）都是用的 SVG。但是每个 SVG 都是一个 DOM 元素，随着它的数量上来之后，交互开始慢的难以忍受。这是因为每当修改一个 DOM 对象，只要这个对象在文档里，接着在浏览器里就会发生两个动作，一个叫 Reflow（重排，就是重新排版），另一个叫 Repaint（重绘，就是重新渲染页面）。这两个动作不一定都会发生，但如果被修改的 DOM 当前可见的话，那么就会先重排，后重绘。绘制性能上 canvas 和 SVG（DOM 元素）应该差不多，但前者可以省掉重排过程，因此性能更高。然而，WebGL 的性能更胜一筹，因为 WebGL 使用 GPU 加速渲染，GPU 在大规模计算方面有绝对优势（图像处理、深度学习都在用，显卡已经卖疯了）。例子：用 WebGL 绘制 200000 个点的动画

WebGL 虽然威力无穷，但是写起来比较痛苦，画个三角形大致要 100 行代码。所以很多人对 WebGL 进行了封装。上面图中提到的两个 Three.js 和 PixiJS 是目前最流行的两款 WebGL 库，当然还有新兴的 regl 在今年的 OpenVis 上大放异彩。本文尝试用前两者和 d3-force 结合（项目代码在此），后面如果有时间的话，我会把使用 regl 和原生 WebGL 的例子也补充进去（我知道这是个 flag）。

正文#

首先我们要知道什么是力导向图和如何使用 d3-force。d3 4.0 之后，作者将其模块化，force 这个模块是基于 velocity Verlet 实现了物理粒子之间的作用力的仿真，常用于网络或关系结构数据。即你把网络中的节点想象成一个个粒子，它们之间互相有作用力，所以不停的拉扯，直到趋于一个稳定状态，具体可以看我 demo 中可视化出来的样子。

仔细看 demo 中的源码可以发现，用 three.js 和用 pixi.js 实现起来非常类似，其中有关力导向图的关键代码是下面几句：

d3-force 提供了五种作用力，分别是 Centering、Collision、Links、Many-Body、Positioning。此时我们已经创建好带有各种力的仿真器了，接下来需要启动它：

至此一个力导向图的仿真就开始了，那么怎么把这些节点和边显示出来呢？让我们继续看源码，以 three.js 为例：

在 Three.js 中展示场景需要具备三要素：场景、照相机、渲染器。照相机就相当于我们的眼睛，它对着渲染好的场景就相当于把场景成像到了相机中，这里的照相机我们用的是平行投影相机，渲染器我们使用的是 WebGL 渲染器。设置好渲染器的大小，把它添加到页面的元素上，相当于添加了一个 <canvas> 元素。接下来，我们生成每个节点和边的样子：

套路都一样，都是先建一个几何体，然后设置材质的样式，添加到场景中就好了。接下来只要在刚才提到的 ticked 这个回调函数中把节点和边的坐标更新一下就好了：

是不是比想象的简单多了？如果以上有什么地方看不懂，说明你可能对 Three.js 不是很了解，不过没关系，它的文档写的很好，入门很快。希望这篇文章能给你带来一些帮助，做了点微小的贡献，很惭愧 :)