人性变化简史：是农民工没错

人性变化简史：是农民工没错

编辑导语：人性的本质到底是什么？从古至今，众说纷纭，无数的智者都在思考这个问题，而它也随着时间的流动一直在发生变化，那么，人性变化史对现在的我们有着什么样的启示呢？本文从人性的演化过程出发，讲述了各个历史阶段人性的特点，阐释了人性对人类社会发展的意义，一起来看看吧!

前阵子，“新生代农民工”的称谓引起热议，原因是官媒将“从事信息传输、软件和信息服务业”的工种也包括在内。这让IT从业者略感不适。

要我看，大可不必。

从社会人类学视角看，今天99.98%的人类均应归为「农民」。

我们确实不耕地了，但我们感知时间的方式、思考问题的意识、处理资源的思维仍与千百年前的农民没什么实质区别。严格来说，工业革命、信息革命，不过是农业革命的补丁版本。我们今天说的「人性」实质上仍是“农民天性”。

千百年来，人们在性善恶的话题上争辩不休……但这些争论颇有点讨论地球引力是什么体验的感觉，人至少得去过月球或火星，讨论才有点质感吧？

所幸，今天有了科学考古的依据，能把时间颗粒度放大一点，这能确保我们对「人性」讨论有了立足点。

人性的本质是什么？它最初怎样，如何演化成今天的样子，未来将何去何从？

我们又该如何与之和解？

一、人性1.0，认知革命，采集社会

智人的诞生是现代人类的起点。标志特征是能解读“符号”（即抽象思维），利用“符号”进行交流。人类历史学称之为“认知革命”。

学术界称早期人类社会为「采集狩猎社会」。我们俗称这一阶段的人为“原始人”。受一些过度简化的知识影响，我们脑海中的“原始人”身穿兽皮，手持木茅弓箭，在蛮荒之地勉强度日。

但考古学呈现的画面或许会让我们五味杂陈。我提几个跟现代人可以对比的指标：

「工作时长」方面，采集社会的成年人每周大概工作15-17小时即可养活他们自己以及不从事劳动的亲属。相当于每天“上班”2-3小时即可。

那他们是不是不思进取，以低质的生活水平为代价来获得这份“轻松的活计”？

我们不妨再比较下他们与现代人的生活水平。

衡量人类生活水平的一个重要指标是「饮食多样性」。

狩猎采集者的常用食物源有大几十将近百种，今天只有国际大都市的富裕人群才能勉强与之匹敌。

比较两个文明竞争力的另一个标准是「存续时间」。

采集狩猎社会至少已存续百万年，时至今天仍有少数部落活跃在地球上。相比之下，哪怕把农业文明计算在内，现代文明充其量不过万把年，能不能再撑个千年都还是未知数。

科技力量的差距未必代表绝对优势，犀牛比起蚂蚁强壮的多，但前者岌岌可危，而后者想必还将存续千万年。

显然，采集狩猎文明的“硬科技”水平接近零，但在生活质量的若干关键指标上他们又绝对碾压现代的普通人，这背后隐含着什么秘密？

采集狩猎文明如此低下的生产力水平，究竟是凭借什么获得如此强的适应力？

秘密就在「人性」中。

我以前提过，现代经济的大厦建立在“资源稀缺”、“人类欲望无穷”两个基本假设之上。资源有限，所有人都想获利更多。社会组织、经济运作正是围绕这一基本矛盾设计。

很少人质疑过这一基本假设。凭着日常经验也觉得这一假设天经地义。

但我们疏忽了一点——日常经验恰是这一基础假设塑造的产物。这是循环论证，就像摘录《圣经》的叙述来证明上帝存在。

资源真的稀缺么？人类欲望真的无穷么？采集狩猎者完全不这么看待。

稀不稀缺，不在于多寡，而在于人们怎么「想」。

据新发现的古遗址考察，结合现存的采集狩猎文明的综合研究，学术界为远古的采集者临摹了一幅“人性图谱”：采集狩猎者坚信，自然是人类的母亲，广袤无垠，对人类孩子无限慷慨。所以，他们从来不认为“资源”稀缺。

实际上，就连这一表述都不对，他们连“资源”的意识都没有。

资源这一概念是现代人思维的产物。只有「人」将自身从「自然」中抽离后，才会将「自然」视为「资源」，视为人的「私有财产」。

这在采集狩猎者看来简直是“天理不容”。

他们坚信人类是自然的部分，一切吃穿用度都是自然之母的慷慨赐予，而不是“劳动”的结果。有充分历史记录表面，他们敬畏自然，对环境有足够信心，因而仅着眼于当下的食物需求，不储藏多余的粮食。

这塑造了他们「人性」中很重要的特征：

• 以自然生态为中心，敬畏感恩自然
• 欲望极低，吃穿用度“够用”即可
• 没有时间意识、没有劳动的意识
• 与他人无偿分享，社群间实行“按需分配”
• 社会习俗抑制“个人权威”，奉行平等主义

正是这种与自然共生、彼此分享、低欲望、无权威的淳朴人性，成就了不用上学上班，人人怡然自得的原始丰裕生活。

那究竟是什么原因导致后来人性的“堕落”？

二、人性2.0，农业革命

大约18000年前，地球从“冰期”向“间冰期”过渡，进入如今这类较为温暖的时期。

气候温暖舒适，采集狩猎者可以放弃祖先随四季流动觅食的生活，开始了人类史上首次的定居生活。

这或许是人类最嗨皮的时期，既能保持采集文明时的优势生活习惯，又能避免四处流浪的劳累。这一时期人类饮食源甚至高达上百种。

远古的采集文明始终将欲望限制在自然给予的范围内，而舒适的定居生活使人类逐渐突破这种限制。

为了应对人口增加的食物压力，人类开始了驯服耕种野生谷物的历史，渐渐依赖几种“高产农作物”。

这注定是人类史上一次既良性又恶性的循环。

农业革命的成功，促成人口增长，加速文明进展，而人口增长又进一步依赖农业。

不巧的是，就像大涨中的股市也会偶尔回调，在“间冰期”舒适了五千年后，气候开始急剧转向，这段时期很短，一千多年，古气候学家称为“新仙女木事件”。

但对习惯了定居，以农业饮食为主的人类可相当要命。食物来源多样性减少，只要主力作物减产，人就得挨饿。农业文明在气候剧变的环境下变得脆弱不堪。

结果就是人类有史以来首次失去了对环境的信心，人们不确定自然能否继续提供丰裕的食物。

考古发现，正是这一时期，人类开始建造大型仓储，这意味着「未雨绸缪」的思想首次出现。

这是农业文明的典型特征，一个意义非凡的转变。

狩猎采集文明的经济形态是即时回报型，吃穿用度“现拿现用”，人与自然是一体，是尊重，是约束。

采集者将人际关系视为人与自然的关系的延伸。人类从自然取用食物，是自然的赐予，而不是“劳动”，是自然的慷慨奉献，因而人愿意无偿向他人分享食物。

而农业文明却是截然不同的形态。

食物并非自然的馈赠，而是人类在土地“劳动”的成果。人与自然一体的关系，逐渐变成人与自然二元对立，自然从“人类之母”沦为人类的“潜在生产力”，甚至视同“私人资源”。

资源意味着“可占有”，意味着多寡，意味着“稀缺”，意味着财富。

人类文明从此卷入了以“土地”为目标的零和博弈的争斗。无论是农业部落与采集部落，或是与其他农业部落的相遇，结果往往是血腥的灭绝或吞并，这一矛盾延续至今。

农业生产需要兼顾“过去”、“现在”、“未来”，土地需要农民“付出”劳动才会有收成，从付出到收成具有“时间差”，所以农业活动是延迟回报型的经济，这彻底改变了人类体验与理解时间的方式。

农民亦将人际关系视为人与土地的延伸，所以农民自然不会无偿与他人分享食物。

至此，“人性”有了根本性转型，变成了我们更为熟悉的农业人格：

• 有了时间即金钱的意识，有了“付出-回报”的工作意识
• 追求私有财产，尤其是土地，不与外族分享
• 产生阶级，通过社会规范习俗维护“阶层权威”

这正是专题开头，我说“今天的人类骨子里仍然是农民”，因为我们的时间意识（时间即金钱）、资源意识（占有更多）、社会身份意识（追求上等阶层），与千万年前的“农业先民”如出一辙。

这也是为什么我常推荐大家可多看严肃的历史人文类书籍，因为“人性”从农业革命至今仍没实质变化。历史一遍遍反复，黑格尔说，人类作为整体从不吸取教训，但我们作为个体却能知兴替、明得失。

然而，农业文明的人性变迁史给了我们两个截然相反的结论：

人性既可以极其“固执”，百十万年来不为所动，但人性一旦启动转变，却又能以迅雷不及掩耳之势，迅速的在几代人间发生质变，放在人类史中，可谓一眼万年。

三、人性2.1，从农村到城市

采集文明居无定所，自然没心思去创造大型“生产设备”或“居家用品”，而农业文明在同一片土地定居，农闲期有极大动力去发明创造改善生活，文化因而得以在代际间不断传承优化。哪怕偶遇灾荒，只要尚有人幸存，文化精髓往往得以保存。

“文化承继-生产力进步-人口增加”，在此循环中，无论是为了对冲小农经济的脆弱风险，还是为了抵御外族入侵，都需要大规模数量的人类协作，这衍生了「城市」，一种大型复杂社会。

维系这一复杂的社会秩序，需要脱离劳动、从事社会财富分配、利益关系协调的“职业人士”。这一岗职的主要代表为皇帝、士大夫等。

擅长处理信息的“脑力劳动者”从此走进人类历史的中心——万般皆下品惟有读书高。

相比自给自足的小农经济，城市文明在「个体身份」、「欲望阈值」、「社会关系」方面又有了实质的变化。

• 「个体身份」方面，农村中个体属于宗族，而城市的个体是“原子化”的存在，权责分离严重；
• 「社会关系」上，农村是熟人社会，城市是陌生人社会，农村的社会秩序依赖“道德”，而城市则需要“法治”；
• 「欲望阈值」方面，城市脱离直接劳动，社会阶层更高更陡，极大刺激人们物质欲望从绝对稀缺性到相对稀缺性变化；

上述三者间彼此关联，互为因果。

古装剧常有个很俗的情节，名门望族的男主，但凡想娶情深义重的艺妓，其父母反对的杀手锏大都是“逐出家门”。许多观众往往对此代价嗤之以鼻。但在真实历史中，小农经济，被开除“族籍”，几乎形同剥夺“人权”。

农人世代在同一片土地定居，宗族关系既是人们生理安全感的基础，又是情感归属感的源泉。

人生的意义唯有在宗族中才得以体现——行使宗族内的权利、履行义务，宗族身份即个人身份的一切。

现代意义上的“个人自由”对他们而言接近于“流放”，只有犯了大罪的人方遭此报应。

简而言之，没有“个人”，只有宗族中的“某个人”。家国天下，家（宗族）是社会的最小单位。

今天习惯了城市文明的我们，也许对农村的集体文化颇为不屑，但农村这种“集体主义”文化，却赋予了其成员一些城里人“求而难得”的好处：

• 成员拥有与生俱来的归属感；
• 对宗族的责任感能让成员的劳动获得充盈的“意义感”；
• 个体欲望有限，知足常乐；

与采集文明一脉相承，小农经济亦是典型的「熟人社会」。

这种社会中，人们对“社会评价”在意的已内化于言行举止中：自觉自律、对人热诚、关爱他人是「熟人社会」的人性。

我在大城市呆了近20年，接触了形形色色的人，感受很深的一点是，乡村出身的人大多“热情慷慨”，而土生土长的大城市人“斤斤计较”。这无关道德，而是成长环境使然。

这正是为何“以德治国”在封建王朝千年不衰，因为它特别适配小农经济为基础的政权。历朝历代推行类似现代“效率”的变革大都惨淡收场，皆因“不近人情”。

与农村的熟人社会相反，大城市是典型的「陌生人社会」。

两大一小的“小家庭”甚至“单人家庭”比比皆是，无论生活区的邻居还是工作的同事，频繁变动乃是常事，这种环境极大削弱「社会评价」对人的约束力，所以“德治”唯有让位于“法治”。

没有人情世故的羁绊，大城市的人倍感「自由」。只要你在法律的框架下，做啥都没人管。

不少大龄青年宁愿在大城市苟活也不愿回乡，“工作不好找”或许还不是主因，习惯了「陌生人社会」无需承担责任、不用顾忌他人的自由、难以适应「熟人社会」或许才是难以言状的原因。

但这种「自由」代价也很大。

首先是熟人社会与生俱来的「归属感」没有了，你得重新组建；其次是失去了负责的“外部对象”——亲密而广泛的人际关系。责任与意义是硬币的正反面，责任缺席，就会滋生“无意义感”。

但在「陌生人社会」中，无论是「归属感」还是「外部关系（责任）」的组建都很难。

不仅如此，不同于自给自足的小农经济，大城市的社会阶层差异非常显眼，“朱门酒肉臭路有冻死骨”、“何不食肉糜”皆是生动写照。

这诱使人们在满足基本生存需求的「绝对稀缺性」之外，仍孜孜不倦的满足「相对稀缺性」——代表社会阶梯的财富。

又因没了「归属感」与「外部责任」，人们急迫需要一个新的填补空虚的对象，两相结合，追求财富很自然的成为了这一填充物。

所以城里人凡事讲究效率，只因效率的背后牵扯到利益，影响到财富。

无乡无家，不受节制的欲望，不顾疲倦的攀爬身份阶梯，工业革命成就了超大城市，人类亦从此走向流水线的命运，滚滚长江东逝水。

至此，我们可以总结下，百万年来“人性”历经的几次实质变化：

狩猎采集文明，人是“自然的人”，没有“资源”意识、没有“劳作”意识（自然赐予）、没有时间意识，欲望低，人们相互无偿分享，人与人的关系接近绝对平等。这一“人性”延续几十上百万年。

以小农经济为主体的农业文明，人首次从自然中“脱离”，自然成为人类的私有财富，人类有了“工作”的观念，有了“投入-产出”的时间即金钱的观念，人与人之间有偿分享，这种“债务”关系以“人情”隐性“偿还”。社会的单位是家族而非个人，个人鲜少现代意义上的个人权利与自由。

城市文明，个人从家族身份的束缚中“脱离”，从熟人社会过渡到陌生人社会，个人欲望史无前例的扩大，而责任与束缚却史无前例的减小，追逐财富、攀登社会阶层成为人们的意义源泉，西西弗斯式的宿命若隐若现。

城市化使「人性」又一次“突变”，但这一变异并非普遍，仅限于城市。时至今天，“城-乡”二元人格仍并存于世。

时人普遍认为电力革命、信息革命如何剧烈的改变了人类，但与农业文明与采集文明，城市文明与农业文明的变化相比，这些技术对人性的改变微乎其微，与其说它们改变了人性，不如说正是“城市人性”的出现塑造了这些技术的应用形态。

比如，互联网带来的“匿名化暴力”现象，诱惑用户追逐阶层身份的盈利模式，马太效应的垄断破坏，哪一样不是大城市「陌生人社会」的人性放大后的结果？

“一切坚固的东西都烟消云散了”用来形容互联网文化毫无违和感，但这句话是马克思写的，距今已近两个世纪。

四、人性变化史对我们有何启示？

本专题，我将时间视角拉长至百万年尺度来探讨「人性」的变化。

最彻底的剧变发生在狩猎采集文明向农业文明过渡的阶段，这一变化奠定了我们今天人性的基础，相比之下，城市人格与农村人格的差距不过是2.1与2.0的区别。这一漫长却又剧烈的「人性变化史」能给到我们不少启发，我抛砖引玉谈几点：

第一，人性不是“优胜劣汰”的存在，经济发达未必催生好思想，反之亦然。

科学革命的副作用之一，是在人心中植入了错误的意识——“先进”即是好。科技有个特点，量化可检验。同一领域，孰优孰劣，一判即明。

科学界，新理论淘汰旧理论，新技术取代旧技术，这没问题。但沿用于思想人文，则会引发灾难的后果。

最典型的，就是对「传统文化」的全盘否定。事实已然证明，目前使人类面临危机的特质，欲壑难填、毫无节制，大都是城市人格的产物。

诚然，任何传统文化中多少存在糟粕，但恪守「传统美德」生活方式的人却连带着被人轻视，被贴上“保守迂腐”的标签，这是文明的悲哀。

第二，人性不取决于基因，亦不取决于科技，而是取决于人类对环境（即自我之外的世界）的看法，以及人类对自身的看法。

如果后两者没有实质变化，那么人性亦不变。

近十年来各类新事物新理念层出不穷，物联网、区块链、元宇宙，每一样都来势汹汹声称将颠覆世界、甚至改变人类物种……然而这些新概念连人性都没有改变。原因正是因为它们并没有触及人类对环境（广义）、对自身的看法。

就连人们对这些“新事物”的狂热本身，都不过是「城市人格」发挥到淋漓尽致的体现而已。

相比之下，任由撩拨人类低层欲望、浅薄功利的内容媒介大行其道，反倒会将「人性」拽入深渊。

第三，虽然我不确定未来的人性将走向何方，但可以确定一点，建立在“稀缺经济学”假设之上的“人性”——追逐财富、自私自利是一条自毁之路。

无论是气候恶化、能源危机，还是年轻人的躺平内卷，归根结底，都是对“人性”错误信念的反噬。

目前整个大环境有点朝“丰裕经济学”转向的苗头。要记得，历史上“人性”转变时有个互为矛盾的特点，「人性」的惯性很大、滞后很久，但一启动转变，却又迅捷无比。

届时，人们将不再将实用之物放在第一位，取而代之，人们追逐美好之物。