特斯拉断的是什么轴？

本文来自微信公众号：autocarweekly（ID：autocarweekly），作者：嗷嗷胡，头图来自：视觉中国

再牛的腕儿，膝盖中箭也得跪下。

断轴面前众神平等，特斯拉的一切神奇都不灵了，该召回召回。国内召回了21599辆Model Y，大洋彼岸召回了826辆。而这也不是特斯拉头一回因悬架问题触发召回，进口的Model S和Model X去年曾召回更换后悬架连杆。

但这一次，召回的规模更大，缺陷指向也更明确——甚至直接点名到了供应商（拓普集团）。

一个不算太冷的冷知识：所谓“断轴”，极少有真正断的是“轴”的。原因本胡在《我也曾对“轮子”一无所知》中谈到过，今天乘用车的传动半轴，实际上并不承担除动力传输以外的任务，固定车轮的位置是由悬架系统负责。反向理解，四驱车型拿掉前or后轮驱动轴变两驱，变成非驱动轴的那一边也没有塌下去不是。

特斯拉Model Y这次中箭的膝盖，是转向节。

所谓转向节（Knuckle），更为人熟知的名字是“羊角”，因长得张牙舞爪如羊角而得名。大白话讲，转向节就是用来连接车轮旋转部分的最后的那个东西，它的内侧是悬架连杆弹簧等非旋转部分，它的外侧便是轮毂刹车盘等旋转部分。

因为对前轮而言，转向系统的直接作用就是在这个东西上：转向拉杆拽着它左右偏转，从而使上面的车轮左右偏转，实现车辆的转向功能。后轮虽然没有转向功能，但也有这么个东西，我们也叫它转向节——不能转向的“转向”节。不过如今随着后轮转向系统兴起，后轮转向节即将名副其实。

上面这个模型中，蓝色部件即转向节。注意此模型中并无传动半轴，可以认为是后驱车的前轴，如果是前驱或四驱车型，传动半轴会穿过转向节的中央连接车轮（因转向而需活动的位置会由万向节连接）。

之所以转向节会长得像羊角，是因为悬架系统的各个连杆都需要连接到它身上，为了让悬架连杆实现设计中的几何形态，羊角上的连接点有时需要“伸出去”，于是就形成了它四仰八叉的样子。简单讲，一坨造型诡异的金属，上面设置了一堆连接点，这就是转向节本节。

标红：Model 3后转向节，可见各连杆连接点

按照特斯拉召回声明的说法，因为转向节强度不足可能变形或断裂，导致“悬架连杆从转向节中脱出”。这一情况在北美有过几次案例，具体来讲，多是因转向节存在变形，使得悬架连杆与转向节的连接处发生断裂于是脱落。

北美Model Y案例之一

不过，最近的一次国内Model Y断轴案例却是另一种状况。照片上看，是悬架连杆的另一端即连接车身（副车架）的一端脱落。并且各个主要部件并未发生断裂之类的损坏，只是连杆衬套的紧固螺丝（用于将连杆固定于副车架）从螺孔中脱落，于是连杆与副车架分离了，甚至似乎拧上螺栓还能继续开（手动捂脸）。

这一断轴方式与特斯拉公布的转向节问题并不匹配。一种可能是依旧因转向节变形问题，导致连杆长期以不合理应力作用于车身（副车架）连接端，最终导致此端螺栓脱落（但螺栓完好比较离奇）。另一种则是这一断轴案例与转向节并无关系，特斯拉Model Y还另存在着其他的潜在断轴因素（比如车主质疑的螺栓未上紧）。

特斯拉在公告中把“锅”甩给了供应商，即A股上市公司宁波拓普集团。按照拓普的说法，转向节生产过程中，热处理工序淬火槽水位不足，导致有个别产品未被淬火液浸没，于是强度不达标酿成隐患。

翻译一下，淬火是金属材料热处理方式中的一种。所谓淬火用白话讲，就是先将材料加热至极高温度，然后浸泡在水中快速冷却。对于钢材，这样的操作会改变原子的排布结构，使奥氏体相变为马氏体，大幅提高钢材的强度和硬度。所以车企说“热成型钢”时，常常就是在说“高强度钢”，热成型本就是实现高强度的主要手段。

不过，特斯拉的转向节并非钢材而是采用铝材。铝合金淬火的过程与钢材有所不同，在淬火后还要经过时效强化工艺，但最后、最后的目的，依然是为了提高强度和硬度。为此，铝材淬火冷却的速度需要越快越好。

如果真像拓普集团所言，冷却水槽水位不足、部件未完全浸泡，那么一来淬火冷却的速度自然会受影响，二来单个部件各部分的冷却速度也不同，最终表现为成品的强度不符合要求，以及成品的各部位强度不平均。

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