聊一聊元宇宙和数字人

metaverse又叫元宇宙，是近段时间爆炸式传播的一个词。所有人都在提及“元宇宙”，都说自己在布局“元宇宙”，但又没有人能清晰的讲清楚究竟什么是“元宇宙”。

1 究竟什么是元宇宙？

按我个人的理解，如果忽略《头号玩家》现实的背景，只保留游戏内的玩法部分和软硬件设备，就是一个比较理想的元宇宙。

严格来说，在《头号玩家》这样的虚拟世界里，能做的事情还是非常的有限，那么何以会以宇宙的概念来传播呢？

因为它起源于一部科幻小说《雪崩（Snow Crash）》，是1992年，美国著名科幻作家 尼尔·斯蒂芬森写的。书里描述了一个平行于现实世界的网络世界（书到了，还没看），它的名字就叫metaverse。

现实世界的玩家，在虚拟世界需要一个“代理”的数字人。这个“代理”的数字人的定义就叫Avatar。如果你是游戏开发的从业者，这个单词一定不陌生。一般游戏的角色都会以Avatar进行指代，甚至Avatar可以专指跟游戏角色相关的造型功能。

但Avatar还有另外一个知名的定义，那就是《阿凡达》。

如果大家还记得阿凡达的剧情的话，应该也知道主角是操纵了一个“替身”的。Avatar的原意是“化身”，印度教和佛教中，特指化作人形或兽形的神。但现在，游戏或聊天室中玩家使用的虚拟身份，也叫Avatar。

2 元宇宙依赖哪些技术？

要分析元宇宙需要哪些技术，就需要对照元宇宙的实现和支撑来看。先从最基本的表现看起。

不管是《头号玩家》还是最近上映的《失控玩家》，在角色的仿真度上已经到达了至今为止还无法到达的程度。也就是说，只有角色的外观无限接近于真人之后，才会让玩家有沉浸和代入感。否侧就会陷入恐怖谷效应。

所谓恐怖谷效应是指一个关于人类对机器人和非人类物体的感觉的假设，它在1970年由日本机器人专家森昌弘提出。

由于机器人与人类在外表﹑动作上都相当相似，所以人类亦会对机器人产生正面的情感，直至到了一个特定程度，他们的反应便会突然变得极之反感，哪怕机器人与人类有一点点的差别，都会显得非常显眼刺目，让整个机器人显得非常僵硬恐怖，让人有面对行尸走肉的感觉。

人形玩具或机器人的仿真度越高人们越有好感，但在相似度临近100%前，这种好感度会突然降低，越像人反而越反感恐惧，好感度降至谷底，这被称之为恐怖谷。可是，当机器人的外表和动作和人类的相似度继续上升的时候，人类对他们的情感反应亦会变回正面，贴近人类与人类之间的移情作用。

突破了恐怖谷效应之后，剩下的就是如何制作一个拥有无限大的世界和无比复杂的功能系统的网络游戏。

这也是为什么游戏行业会和元宇宙相关的原因，它是元宇宙最直接的载体。作为一个资深的游戏从业者来说，要想做成《头号玩家》那种程度的游戏，我们需要依赖以下技术的突破。

XR行业（包含，VR,AR,MR等）作为游戏交互的重要一环，需要提供支撑沉浸式交互的方案，未来也不排除可以使用全息影像、脑机接口等。当然它肯定还需要更多的传感器，例如温度，嗅觉，体感等多种输入、输出的反馈设备。这是第二个与元宇宙相关的产业。

解决了游戏的交互系统，那么我们还需要解决的是游戏的经济系统。和现实的经济系统一样，它是支撑一个世界正常运转的最底层系统。当然，元宇宙里的经济系统也可以映射到各种等级和数据系统。

现阶段，网络游戏的数据和持久化都是建立在游戏公司的服务器上，服务器对于各种数据的结算和交互有绝对的控制权。那么元宇宙里的数据自然不可能交给一家公司来处理，失去监管的话，就会变成和《失控玩家》里面的自由城一样，随时被关服或者启停。

那么这里的替代方法就是去中心化，也就是区块链思路。用区块链技术解决游戏内的经济系统和数据存储，这样不会被任何人篡改数据，也不会因为自然灾害，人为/意外而造成数据丢失。

当然去中心化不代表完全公开可查询。还是需要在分布式的基础上解决数据的可靠性传输，安全加密&验证，以及必要的数据共识技术以解决智能合约的冲突问题。这也是第三个跟元宇宙相关的技术产业。

到这里实际上已经能搭建一个基础的游戏框架了。但还需要解决一个问题，游戏角色。就像《失控玩家》里所展示的，不是每个职位都有玩家愿意去扮演。哪些枯燥的银行职员，咖啡店员工，沙滩卖冰淇淋的老板等枯燥、单一的服务性角色玩家自然不愿意扮演的。这就需要使用人工智能（AI），这是第四个跟元宇宙关联的技术产业。

AI首要解决的就是自然语言处理（NLP）,这是玩家和NPC进行交互的首要途径。对于机器来说，理解NLP要比处理和计算数据复杂无数倍，只是小爱，小度这种级别的对话那连玩具都不算。元宇宙里的对话和交互至少要达到和真人比较接近的地步，才能满足元宇宙玩家对于AI的要求。

NLP只是AI的一个部分，NPC不能只是死板的进行相同枯燥的任务，它需要自我学习和自我进化。如同一个现实世界便利店的老板，不会直说欢迎光临。你多给了小费，会对你产生好感，你骂过它会对你产生厌恶等等只是基础功能，AI的机制也是要追求真人的感觉。

一个丰富的元宇宙不是只由角色和NPC构成，它是一个真实世界的投影。也就是说游戏中的各种资产需要有合法的来源和路径。这种合法资产一种公平的来源可能是来自于现实中的资产。比如你有一台冰箱，一台打印机，一部手机，一辆车可能就来自于现实中的资产认证。这里就关联到另外一个技术——物联网，这也是第5个和元宇宙相关的技术产业。

同样的，元宇宙的里每条街道，每个银行、小吃、便利店也可能来自于现实中的认证。再就是游戏中的天气，时间，地理位置等都可能需要从真实世界感知信息之后进行模拟和对应。

以上问题都解决了之后，还有一个需要关注的问题就是现实世界如何进入到元宇宙的问题。元宇宙未来的体验肯定是多元兼容，易于登录的方式，就好比我去任何一个网吧都能晚上LOL一样。

但这实际上远远不够。别说是元宇宙，即便只是一些3A大作已经是几百G的下载内容了，对于网络和硬件设备的要求也极高，根本做不到随到随玩。

一个解决方案就是云游戏。云游戏实际上是比较近的，目前也有一些厂商已经实现了，但尚未能普及。一个是当前的硬件跟不上，而是目前5G在数据内容传输速度上仍然跟不上。

所以这是第六个跟元宇宙相关的技术产业-网络&云&算力。当然还有硬件，目前是远远达不到，差十万个十万八千里吧。

当然，元宇宙是一个未来的畅享。是目前能将大部分科技行业容纳进去的大项目。所以大部分科技公司都在谈论元宇宙并没有问题。

3 为什么是高清数字人？

一个新时代的崛起，每个人/公司都需要去找寻自己的机遇。而现在我们要迈出的第一步，就是先制作一个代理，一个高清的数字人。

高清数字人是迈入元宇宙的一个切入点，也是目前比较能接近和实现的点。相比于多年前的VR/AR技术和区块链技术而言，高清数字人的商业化是看得见的。所以，即使我们离元宇宙还有很远很远的路要走，但数字人的研究也有眼前伸手可得的价值和利益。

数字人实际上已经是比较成熟的产业了，远到阿凡达的成功（动捕+离线），近到B站上各种虚拟偶像（动捕+实时），都是使用数字人的技术来制作的产品。整体方案是成熟的。

而现在要发展的高清数字人，与其说是元宇宙的切入点，倒不如说有实实在在的现实利益，然后蹭着元宇宙的热度。

1 解决影视演员天价问题。例如托尼斯达克，如果演员片酬低点，或许就不用死了。

2 解决演员/代言人艺德/法律风险问题，数字人永远不用担心艺德出问题。

3 电商带货/试穿。找个真人模特得花多少钱？

4 服务行业代替真人服务，总比几个远程机器人效果好吧。

5 虚拟偶像，出道！

6 公司代言，企业“吉祥物”。

总之，现在的高清数字人是一块2B的业务。既能积累元宇宙的技术，拿元宇宙的入场券，又有实实在在的价值，所以全球的科技&互联网企业都在研究和积累下一个时代的技术。

4 如何实现高清数字人？

目前高清数字人的实现都依托于商业化的游戏引擎。说白了就是Unity和Unreal。但明显Unreal在数字人这块更具有优势。

技术细节不方便细说。但方案大体有三种。

1 依托于BlendShape,用纯美术人工修型的方式。

2 依托于Unreal的MetaHuman技术。

3 4D扫描+AI修复/学习技术。

5 《失控玩家》算不算元宇宙？

呃，高清数字人做的不错。