微软官宣：斥资197亿美元收购智能语音巨头Nuance

　　腾讯科技讯，4 月 12 日消息， 美国当地时间周一，软件巨头微软正式宣布，将以每股 56 美元的价格收购语音识别公司 Nuance Communications，这意味着较后者上周五收盘价高出约 23%。交易价值 197 亿美元，其中包括 Nuance 公司的净债务。

　　Nuance 是一家值得信赖的云计算和 AI 软件领先者，在医疗保健和企业 AI 方面积累了数十年的经验。马克·本杰明(Mark Benjamin)将继续担任 Nuance 的首席执行官，向微软云与 AI 业务执行副总裁斯科特·格思里(Scott Guslee)汇报工作。这笔交易计划在今年内完成。

　　微软已加快努力，提供针对不同行业专用的云计算产品，以支持客户和合作伙伴应对颠覆挑战和新机遇。这些努力包括于 2020 年推出的 Microsoft Cloud for Healthcare，旨在满足快速转型和增长的医疗行业的全面需求，收购 Nuance 代表微软在该领域迈出了新的一步。

　　Nuance 是为医疗保健提供商提供对话式 AI 和基于云的环境临床智能的先驱和领先提供商，该公司的产品包括用于放射学报告的 Dragon Ambient Experience、Dragon Medical One 和 PowerScribe One，这些都是建立在 Microsoft Azure 基础上的领先临床语音识别 SaaS 产品。

　　Nuance 的解决方案与核心医疗系统无缝协作，包括与电子健康记录(EHR)建立了长期合作关系，以减轻临床文档的负担，并使提供商能够提供更好的患者体验。目前，超过 55% 的美国医生和 75% 的放射科医生使用 Nuance 解决方案，77% 的美国医院使用 Nuance 解决方案。Nuance 的医疗云收入在 2020 财年(截至 2020 年 9 月)实现了 37% 的同比增长。

　　微软对 Nuance 的收购建立在 2019 年的现有合作基础上。通过使用 Nuance 的解决方案增强 Microsoft Cloud for Healthcare，以及利用 Nuance 的专业知识和与 EHR 系统提供商的关系，微软将能够通过环境临床智能和其他微软云服务更好地增强医疗保健提供商的能力。Nuance 和微软将深化他们对扩展合作伙伴生态系统的承诺，并提高数据隐私、安全和合规性标准。

　　微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)表示：“Nuance 在医疗保健交付点提供人工智能层，是企业 AI 在现实世界中应用的先驱。AI 是技术领域最重要的优先事项，医疗保健是其最紧迫的应用。随着我们加速微软云在医疗保健和 Nuance 领域的发展，我们将与我们的合作伙伴一起，将先进的 AI 解决方案交到世界各地的专业人士手中，以推动更好的决策，创造更有意义的联系。”

　　除了医疗保健，Nuance 还为全球所有行业的公司提供交互式语音应答(IVR)、虚拟助理以及数字和生物识别解决方案方面的 AI 专业知识和客户参与解决方案。这些专业知识将与微软云(包括 Azure、Teams 和 Dynamics 365) 相结合，提供下一代客户参与和安全解决方案。

　　Nuance 首席执行官马克·本杰明(Mark Benjamin)表示：“在过去三年中，Nuance 精简了投资组合，将重点放在医疗保健和企业 AI 领域，这些领域对先进的对话式 AI 和环境解决方案的需求不断加快。为了抓住这个机会，我们需要合适的平台来为我们的客户和合作伙伴带来关注和全球规模，以实现更个性化、更实惠和更有效的健康保健方案。微软带来了大规模的基于智能云的服务，并分享了我们对技术可以产生影响的方式。同时，这笔交易也为支持我们的股东提供了更高的回报。”

　　这项交易已经得到 Nuance 和微软董事会的批准，有望在今年年底前完成。此后，微软预计 Nuance 的财务状况将作为微软智能云部门的一部分进行报告。微软预计，此次收购将在 2022 财年造成最低程度的收益摊薄(不到1%)，并在 2023 财年增加每股收益（按非公认会计准则计算）。此次收购不会影响其现有股份回购计划。

　　Nuance 是微软自 2016 年以逾 260 亿美元收购职业社交网站 LinkedIn 以来最大的一笔收购。这也是微软寻求通过收购实现更快增长的最新迹象。上个月，微软完成了以 76 亿美元收购游戏公司 Zenimax 的交易，据称该公司还在洽谈以约 100 亿美元收购聊天应用 Discord。最重要的是，微软去年曾试图以约 300 亿美元收购 TikTok 的美国业务。

　　Nuance 公布 2020 年第四季度财报显示，其当季净收入为 700 万美元，营收约为 3.46 亿美元，营收按年率计算下降了4%。Nuance 成立于 1992 年，截至 2020 年 9 月拥有 7100 名员工。Nuance 的语音识别技术始终享有盛誉，几年来一直被苹果、微软等公司视为收购目标。微软的许多产品已经内置了语音识别功能，但它最近关闭了许多以语音助手小冰为特色的产品。（腾讯科技审校/金鹿）