早先，谷歌声称第一个实现“量子霸权（Quantum Supremacy）”，一台实验量子处理器用3分20秒就能完成当今世界上最快的传统超级计算机运算1万年才能完成的计算，从而确立了“量子霸权”地位。不过，谷歌的主要竞争对手IBM却对此提出质疑。

　　谷歌首席执行官（CEO）皮查伊当日还表示，谷歌取得这一突破前后共花费了13年的时间。谷歌认为，从气候变化到疾病，量子计算可以加速解决一些世界上最紧迫的问题，如今实现的这一突破，让人们距离应用量子计算更近了一步。

　　不过，美国另一科技巨头IBM公司却并不认同谷歌的“量子霸权”地位。IBM研究人员称，谷歌在实验中假定超级计算机会受到系统内存存储数据量的限制，没有充分利用超级计算机的存储潜力。如果按照IBM的方法，此次实验仅需2.5天时间就能完成，根本不是谷歌所说的 1 万年。此外，IBM还认为，考虑到可能存在的硬件和软件进步，2.5天还是非常保守的估计。

　　五位IBM研究人员还发表了一篇论文《Leveraging Secondary Storage to Simulate Deep 54-qubit Sycamore Circuits》来支持其看法。

　　何为“量子霸权”

　　“量子霸权”是量子计算研究中的一个术语。中国科技大学研究超导量子计算的朱晓波教授接受新华社记者采访时说：“如果量子计算机在某个特定问题上的计算能力超过了传统计算机，那么就被认为实现了‘量子霸权’。”

　　学术界也有观点指出，量子计算机实现相对于传统计算机的“霸权”，不能只限于某个特定问题，而是要能在更多实用性问题上超越传统计算机。因此有学者又提出了“量子优势”或“量子优越”等概念。不过，“量子霸权”这个概念已经有了广泛影响力。

　　“量子霸权”意义何在？现在公认量子计算机有超越传统计算机的潜力，“量子霸权”就是这一发展过程的关键节点。

　　“这有点像热兵器的发展史，使用火药的热兵器刚出现的时候，威力可能还不如弓箭等冷兵器，但在某一个点上，热兵器的威力超过了冷兵器，从此以后就走上了快速发展的道路。”朱晓波说。

　　因此，世界各个科技发达国家都在竞相追逐“量子霸权”。欧盟近年推出了量子技术旗舰计划，美国政府机构也在与科技企业巨头合作研发，一个多月前，谷歌这篇论文就是在美国航天局下属机构的网站上短暂出现又被删除。国际商用机器公司（IBM）、微软、英特尔等欧美科技企业也通过不同技术路径不断实现对更多量子比特的操纵。

　　谷歌实现了什么

　　谷歌公司首席执行官孙达尔·皮柴接受媒体采访时说，此次成果在量子计算发展史上的地位，可媲美飞行史上莱特兄弟发明飞机时成功的12秒首次试飞。

　　谷歌在《自然》杂志上发表的论文显示，最新实验基于一个包含54个量子比特的量子芯片“西克莫”。不过，由于有1个量子比特无法有效工作，处理器实际只用了53个量子比特。研究团队说，由这个处理器在200秒内完成的一项任务，如果用当前全球最好的超级计算机完成需要约一万年。

　　对于谷歌宣称实现“量子霸权”，业内专家看法不一。《自然》杂志专门为这篇论文配发了社论和观点文章等，认为谷歌的实验成功实现了“量子霸权”。美国麻省理工学院教授威廉·奥利佛在观点文章中说，这是量子计算领域的“里程碑”和“非凡成就”。

　　不过，量子计算赛道另一位“重量级选手”IBM却对此提出质疑。针对此前被泄露到网上的论文，IBM研究人员约翰·冈纳尔斯等人21日在阿奇夫论文预印本网站上贴出一篇论文，承认谷歌的实验非常好地展示了基于超导的量子计算领域进展，但认为，谷歌的量子计算机与现有超级计算机之间的差距并没有那么大，不应被视为实现了“量子霸权”。

　　他们认为，谷歌在用传统计算机模拟时优化水平不够，按IBM的计算，现有最好的超级计算机只需要2.5天就能完成前述计算任务，甚至还可能更快。

　　北京量子信息科学研究院研究员金贻荣接受新华社记者采访时说，谷歌最新正式发表的论文与之前在网上泄露的版本相比，他没有发现有太大的差别。也就是说，IBM的质疑对于最新发表的论文仍然有效。

　　下面是IBM研究博客全文：

　　量子计算机已开始接近经典模拟的极限，重要的是，我们继续对进展进行基准测试，并探究它们的模拟难度。这是一个有趣的科学问题。

　　量子计算的最新进展产生了两个53量子比特的处理器：一个是来自我们IBM集团的处理器，另一个是谷歌泄露的论文预印本中描述的设备。

　　在预印本中，有人称他们的设备达到了“量子霸权”、“一台最先进的超级计算机将需要大约10000年的时间来执行相同的任务”。

　　我们认为，2.5天之内在经典（超算）系统上就能进行和（和谷歌量子计算机）同一任务的理想仿真，且保真度更高。实际上，这是一个保守的、最坏的情况下的估计，而且我们期望通过进一步的改进，能进一步降低模拟的成本。

　　因为John Preskill在2012年提出的“量子霸权”一词的原始含义，是描述量子计算机可以完成传统计算机无法做到的事情，所以这个门槛还没有达到。

　　这种“量子霸权”的特殊概念是基于执行一个随机量子电路，该电路的大小无法用任何可用的经典计算机进行仿真。

　　具体而言，谷歌的预印本展示了一个53量子比特的量子处理器的计算实验，该处理器实现了一个深度为20的超大型二量子比特（2-qubit）的量子电路，具有430个二量子比特和1113个单量子比特门，预计总保真度为0.2％ 。

　　他们对10000年的经典模拟估计是基于以下观察结果：在Schrödinger型的模拟中存储完整状态向量的RAM内存需求是禁止的，因此需要借助Schrödinger-Feynman模拟来权衡空间与时间。

　　“量子霸权”的概念展示了量子计算机独有的资源，比如直接达到纠缠和叠加。但是，经典计算机拥有自己的资源，如硬件中的存储层次结构和高精度计算、各种软件资产以及广泛的算法知识库，在将量子（计算机）与经典（超级计算机）进行比较时，利用所有这些功能非常重要。

　　当与经典计算机进行比较时，他们依赖于先进的仿真，该仿真利用了并行性、快速且无错误的计算以及庞大的聚合RAM，但未能充分考虑大量的磁盘存储。

　　相反，我们的Schrödinger式经典仿真方法同时使用RAM和硬盘空间，来存储和操纵状态向量。我们的仿真方法采用的性能增强技术包括电路划分、张量缩并递延、门聚合和批处理、聚合通信的精心协调以及众所周知的优化方法（例如缓存块和双缓冲），以使通信遍历交叠于混合节点的CPU和GPU组件之间进行计算。进一步的细节可以在《Leveraging Secondary Storage to Simulate Deep 54-qubit Sycamore Circuits》论文中发现。

　　我们的仿真方法有许多不错的特性，这些特性不会直接从经典世界转移到量子世界。例如，一旦经过经典计算，就可以任意多次访问整个状态向量。

　　我们的仿真方法的运行时间与电路深度大致成线性比例（请参见上图），没有由于相干时间有限而带来的限制。新的且更好的经典硬件、用以更有效地利用经典硬件的代码优化，更不用说利用GPU-direct通信来运行感兴趣的某种最强仿真，可以大大加快我们的仿真速度。

　　建立量子系统是科学和工程的壮举，对它们进行基准测试是一个巨大的挑战。谷歌的实验很好地展示了基于超导的量子计算的进展，展示了53量子比特设备上的最新门保真度，但它不应被视为证明量子计算机相对于经典计算机“霸权”的证据。

　　在量子社区中众所周知，我们IBM担心“量子霸权”一词的指向性。John Preskill最近在《量子》杂志上发表的一篇有思想的文章中，讨论了这一术语的起源，包括合理的辩护和对某些有争议维度的坦率反思。

　　Preskill教授总结了对该术语的两个主要反对意见，说“这个词加剧了对已经夸大其词的量子技术现状的报道”，并且“通过与白人霸权的联系引起了令人反感的政治立场。”

　　两者都是明智的反对。而且我们还要补充一点，“霸权”一词几乎被所有人（在可以将其置于适当背景下的量子计算专家的稀缺世界之外）误解了。包含“量子霸权已实现”的一些变体的标题出现，不可避免地会误导公众。

　　首先，因为如上所述，按照其最严格的定义，该目标尚未实现。但从根本上说，量子计算机永远不会取代传统计算机，而只能与它们协同工作，因为每种计算机都有其独特的优势。

　　由于上述原因，并且由于我们已经有足够的证据表明“量子霸权”一词被广泛误解并引起越来越多的混乱，因此我们敦促社区处理有关量子计算机第一次做到这一点的主张。由于基准测试一个适当的度量标准很复杂，一个经典计算机无法对此质疑。

　　为了使量子能够对社会产生积极影响，当前的任务是继续构建并使更广泛可访问的功能更强大的可编程量子计算系统。该系统能够可再现且可靠地实现各种各样的量子演示、算法和程序。这是在量子计算机中实现实用解决方案的唯一途径。

　　最后一点想法。量子计算的概念正在激励新一代物理学家、工程师和计算机科学家，从根本上改变信息技术的格局。如果您已经在推动量子计算的前沿，那么请继续保持势头。如果您是该领域的新手，请加入该社区。去吧，在今天的真实量子计算机上运行您的第一个程序。

　　最好的还在后面。

　　——IBM Q的首席架构师Dmitri Maslov也为本文做出了贡献。

　　来源：智东西